(13) T3. (96) Data i numer zgłoszenia patentu europejskiego:

Transkrypt

1 RZECZPOSPOLITA POLSKA (12) TŁUMACZENIE PATENTU EUROPEJSKIEGO (19) PL (11) PL/EP (13) T3 Urząd Patentowy Rzeczypospolitej Polskiej (96) Data i numer zgłoszenia patentu europejskiego: (97) O udzieleniu patentu europejskiego ogłoszono: Europejski Biuletyn Patentowy 06/12 EP B1 (1) Int. Cl. C08L23/ C08F/06 B32B27/32 (06.01) (06.01) (06.01) (4) Tytuł wynalazku: Folia odporna na fałdowanie i opakowanie () Pierwszeństwo: US (43) Zgłoszenie ogłoszono:.03.0 Europejski Biuletyn Patentowy 0/13 (4) O złożeniu tłumaczenia patentu ogłoszono: Wiadomości Urzędu Patentowego 08/06 (73) Uprawniony z patentu: Frito-Lay North America, Inc., Plano, US PL/EP T3 (72) Twórca (y) wynalazku: Knoerzer Anthony Robert, Plano, US Kohl Garret William, Allen, US (74) Pełnomocnik: Polservice Kancelaria Rzeczników Patentowych Sp. z o.o. rzecz. pat. Lipska-Trych Zofia Warszawa skr. poczt. 33 Uwaga: W ciągu dziewięciu miesięcy od publikacji informacji o udzieleniu patentu europejskiego, każda osoba może wnieść do Europejskiego Urzędu Patentowego sprzeciw dotyczący udzielonego patentu europejskiego. Sprzeciw wnosi się w formie uzasadnionego na piśmie oświadczenia. Uważa się go za wniesiony dopiero z chwilą wniesienia opłaty za sprzeciw (Art. 99 (1) Konwencji o udzielaniu patentów europejskich).

2 OK-II-22/P681 EP B1 2 3 Folia odporna na fałdowanie i opakowanie Przedmiotem niniejszego wynalazku jest ulepszone, elastyczne opakowanie ze ściankami wykonanymi z wielowarstwowych cienkich folii. Opakowanie zawiera zwłaszcza ściankę, która ma cechę przepuszczalności, która zmniejsza pochłanianie substancji związanych z opakowanym produktem spożywczym, a przez to zapobiega pęcznieniu i zniekształceniu ścianki opakowania. Opakowania wykonane z wielowarstwowych, elastycznych cienkich folii stosuje się powszechnie jako pojemniki żywności. Materiały stosowane do konstruowania takich folii wybiera się na ogół ze względu na ich właściwości barierowe, które działają w kierunku zapobiegania przed wchodzeniem do woreczka środków zmniejszających przechowalność, takich jak tlen, wilgoć i światło. Różne materiały mają różną odporność na wnikanie tlenu i wilgoci, tak że bierze się pod uwagę różne czynniki, gdy wybiera się połączenia folii, które stanowią opakowanie. Na ogół jest także prawdą, że koszty elastycznych folii i pojemników, jakie one tworzą, zwiększają się w miarę polepszania barierowych właściwości folii. Zatem, z perspektywy wytwarzania pożądane jest maksymalizowanie właściwości barierowych przy minimalizowaniu kosztów. W miarę opracowywania nowszych materiałów o lepszych właściwościach barierowych i polepszania konstrukcji opakowań z wykorzystaniem tych opracowań generalnie wzrasta przechowalność produktu żywnościowego w ulepszonym opakowaniu. Jednym z przykładów takiego ulepszenia jest zastosowanie alkoholu etylowinylowego (EVOH) jako jednej z warstw tworzących pojemnik na żywność. Zastosowanie EVOH w opakowaniach żywności czyni je bardziej odpornymi na

3 2 2 3 wnikanie tlenu, co z kolei wydłuża przechowalność produktu. Różne warstwy folii wprowadzone do elastycznych opakowań żywności stosuje się często do celów innych niż zapobieganie wnikaniu środków, które wpływają bezpośrednio na przechowalność produktu. Na przykład można wprowadzać warstwę w celu ochrony innej warstwy ścianki opakowania. Pod tym względem jako jedną z warstw tworzących opakowanie żywności stosuje się często alkohol etylowinylowy (EVOH), doskonałą barierę dla tlenu. Przy tym jednak jego odporność na wnikanie tlenu zmniejsza się, jeżeli jest on wystawiony na działanie wilgoci. Poza tym wilgoć, która mogłaby zmniejszać odporność EVOH na tlen, występuje często nie tylko na zewnątrz opakowania, lecz także, w zależności od rodzaju produktu żywnościowego, może występować także na ściance opakowania od strony produktu. Zatem opakowanie musi zawierać często bariery przed wilgocią zarówno po stronie zewnętrznej, jak i po stronie warstwy EVOH stykającej się z produktem. Poza wilgocią, ze ścianką opakowania od strony produktu stykają się także wszelkie oleje i inne substancje związane z produktem żywnościowym. Na przykład na Figurze 1 przedstawiono w widoku w przekroju poprzecznym rozwiązanie ścianki typowego, wielowarstwowego opakowania żywności według stanu techniki. Pierwsza, elastyczna cienka folia 2 znajduje się na ściance opakowania 0 od strony produktu 2 i składa się z uszczelniającej warstwy foliowej 222 i rdzeniowej warstwy foliowej 224. Rdzeniowa warstwa foliowa 224 jest korzystnie folią poliolefinową, taką jak polipropylen (PP) albo polietylenotereftalan (PET) albo metalizowany PP albo metalizowany PET. Warstwa uszczelniająca 222 składa się typowo z terpolimerycznej mieszanki polipropylenu, polietylenu i polibutenu. Stosunek tych polimerów w stosunku wagowym wynosi typowo % polietylenu, 2%

4 3 2 3 polibutenu, a resztę stanowi polipropylen. Warstwa uszczelniająca 222 znajduje się na pierwszej folii 2 od strony produktu 2. Zatem warstwa uszczelniająca 222 styka się w opakowaniu z produktem żywnościowym, którym mogą być chipsy, cukierki albo inne przekąski. Z warstwą uszczelniającą 222 pierwszej folii 2 stykają się także wszelkie inne substancje związane z produktem żywnościowym, takie jak środki konserwujące, środki smakowo-zapachowe, wilgoć albo oleje. Druga folia 2 zawiera typowo warstwę EVOH pomiędzy ochronnymi warstwami polimerów. Alternatywnie, druga folia 2 może zawierać słabo związane warstwy polimerów, które zapobiegają rozdzieraniu się opakowania po jego otwarciu przez konsumenta. Trzecia folia 240 zawiera warstwę folii PP albo PET 244, która znajduje się po zewnętrznej stronie 20 opakowania, i zawiera często farbą drukowaną warstwę 242, której cechy charakterystyczne zależą od zastosowania. Gdy zawarta jest drukowana farbą warstwa 242, to warstwę foliową PP albo PET 244 wykonuje się w postaci przezroczystej, tak że warstwa farby 242 może być widoczna. Jednym z nieprzewidzianych skutków polepszeń właściwości barierowych i wynikających stąd wydłużeń przechowalności produktu jest nadmierne pochłanianie przez ściankę opakowania substancji związanych z opakowanym produktem, takich jak oleje albo wilgoć. Takie substancje stykają się bezpośrednio z wewnętrzną powierzchnią ścianki opakowania podczas użytecznego okresu użytkowania opakowania. W opakowaniach według stanu techniki wykonanych z wielowarstwowych cienkich folii przewidzianych do posiadania właściwości barierowych, które przedłużają przechowalność produktu, nie przewidywano pochłaniania olejów z wnętrza opakowania, które mogłoby stawać się nadmierne i wykazywać skutki destrukcyjne. Z czasem, a zwłaszcza w podwyższonej temperaturze, substancje związane z produktem, które

5 4 2 stykają się bezpośrednio z wewnętrzną powierzchnią ścianki opakowania według stanu techniki, są pochłaniane przez cienkie folie, które stanowią ściankę opakowania. W wyniku tego nagromadzenie pochłoniętych substancji powoduje pęcznienie ścianek opakowania i pogorszenie wyglądu opakowania. Na Figurze 2 przedstawiono w widoku w przekroju poprzecznym zniekształcony wygląd ścianki opakowania 0 według stanu techniki na skutek pochłonięcia substancji, takich jak oleje i/lub wilgoć, związanych z produktem żywnościowym wewnątrz opakowania. Jak przedstawiono na Figurze 1, pierwsza elastyczna cienka folia składa się z uszczelniającej warstwy foliowej 12 i rdzeniowej warstwy foliowej 14, która może być którąkolwiek z folii PP, PET, metalizowanej folii PP albo metalizowanej folii PET. W zastosowaniach wymagających prohibicyjnej bariery tlenowej druga elastyczna cienka folia zawiera typowo warstwę EVOH 34 umieszczoną warstwowo pomiędzy polimerycznymi warstwami 32, 36 blokującymi wilgoć. Trzecia elastyczna cienka folia 40, także folia PP albo PET, znajduje się na zewnętrznej stronie 0 opakowania. Wszelkie substancje ciekłe albo półstałe, takie jak oleje i/lub wilgoć, które są związane z opakowanym produktem na wewnętrznej stronie ścianki opakowania 0, mogą być pochłaniane przez ściankę 0. W przypadku olejów wnikają one do warstwy uszczelniającej 12 i gromadzą się w pierwszej cienkiej folii. Z czasem, a zwłaszcza w podwyższonej temperaturze, nagromadzenie się w pierwszej cienkiej folii powoduje jej spęcznienie. Spęcznienie przejawia się w wyglądzie opakowania, ponieważ powierzchnie 2, 4 ścianki opakowania 0, zarówno na wewnętrznej, jak i zewnętrznej stronie opakowania, nabierają nieznacznie nierównego wyglądu, który można opisać jako wygląd pomarszczony lub pofałdowany. To niepożądane zniekształ-

6 2 3 cenie znacznie pogarsza wygląd na półce i estetyczną wartość rynkową opakowania. Stąd konieczna jest lepsza konstrukcja opakowania i sposób pakowania, które minimalizują pochłanianie olejów z produktu w ściankach opakowania zawierającego żywność. Ulepszenie powinno zapewnić optymalny wygląd na półce w ciągu dłuższego okresu czasu. Jednocześnie powinny być zminimalizowane koszty związane z lepszym opakowaniem oraz zachowane inne charakterystyczne cechy opakowania, takie jak właściwości wpływające na zwiększenie przechowalności produktu. Zgodnie z niniejszym wynalazkiem zapewnia się opakowanie żywności składające się z pierwszej cienkiej folii tworzącej ściankę opakowania żywności od strony produktu, przy czym pierwsza cienka folia składa się z warstwy uszczelniającej stykającej się z żywnością w opakowaniu żywności, a wymieniona warstwa uszczelniająca składa się co najmniej z 93% polipropylenu i jednego innego składnika polimerycznego, gdzie wymieniony inny składnik polimeryczny jest polietylenem albo polibutenem, z drugiej cienkiej folii, na której laminuje się wymienioną pierwszą cienką folię, i z trzeciej cienkiej folii laminowanej na wymienionej drugiej cienkiej folii. Rozwiązania według wynalazku obejmują elastyczne opakowanie żywności utworzone z wielowarstwowych cienkich folii, gdzie warstwa foliowa, która ma charakterystykę przepuszczalności zmniejszającą pochłanianie substancji z produktu żywnościowego z wnętrza opakowania, jest wprowadzona do konstrukcji ścianki opakowania. Charakterystykę przepuszczalności, która jest tu nazywana zmniejszoną przepuszczalnością albo charakterystyką zmniejszonej przepuszczalności, uzyskuje się drogą usuwania, przed orientacją, składnika polietylenowego albo polibutenowego z terpolimerycznej warstwy uszczelniającej (stanowiącej warstwę kopolimeryczną). Tak zmieniona warstwa uszczelnia-

7 6 2 jąca zmniejsza stopień bezpostaciowości polimeru po orientacji zmniejszając w ten sposób jego przepuszczalność dla substancji z żywności, takich jak olej. W alternatywnym rozwiązaniu wynalazku zmniejsza się ilość polietylenu i/lub polibutenu w terpolimerze warstwy uszczelniającej, co prowadzi również do zmniejszenia bezpostaciowości po orientacji i zmniejszenia przepuszczalności dla oleju. Zmniejszenie przepuszczalności w rozwiązaniach według niniejszego wynalazku obejmuje zmniejszenie ilości oleju z opakowanej żywności, który jest pochłaniany przez ściankę opakowania, albo spowalnianie szybkości, z jaką olej z opakowanej żywności jest pochłaniany przez ściankę opakowania. Utrzymywanie pewnej ilości polietylenu albo polibutenu wraz z polipropylenem w warstwie uszczelniającej zachowuje jednak dobre uszczelniające właściwości folii. Zmniejszanie pochłaniania olejów z produktu żywnościowego przez ściankę opakowania albo spowalnianie szybkości pochłaniania takich olejów przez ściankę opakowania jest coraz bardziej konieczne, ponieważ lepsze technologie pakowania przedłużają przechowalność produktów żywnościowych. Dłuższa przechowalność wydłuża czas, w którym wewnętrzna ścianka opakowania jest wystawiona na działanie substancji związanych z produktem żywnościowym, tak że wewnętrzna ścianka prawdopodobnie pochłania z żywności, takie substancje jak oleje i wilgoć. Przez zmniejszanie z czasem pochłaniania substancji przez ściankę opakowania od strony produktu, a zwłaszcza przy podwyższonych temperaturach, w wynalazku zapobiega się zniekształceniu ścianki opakowania, takiemu jak spęcznienie, i zniekształceniu opakowania, takiemu jak pofałdowanie. Zdolność lepszego zachowania wyglądu opakowania daje znaczną korzyść w konkurencyjnym otoczeniu pakowania żywności.

8 7 2 3 Nowe cechy uważane za charakterystyczne cechy wynalazku są przedstawione w załączonych zastrzeżeniach, przy czym sam wynalazek oraz korzystny sposób stosowania, jak również jego dalsze cele i zalety, będą jednak najlepiej zrozumiałe na podstawie opisu w połączeniu z następującymi ilustracyjnymi rozwiązaniami, w których: Figura 1 przedstawia ilustrację w przekroju poprzecznym ścianki opakowania żywności z wielowarstwowej cienkiej folii według stanu techniki, Figura 2 przedstawia ilustrację w przekroju poprzecznym ścianki opakowania żywności z cienkiej, wielowarstwowej folii według stanu techniki, w którym substancje ze ścianki opakowania od strony produktu zostały pochłonięte przez ściankę opakowania, dając w wyniku pofałdowanie albo zniekształcenie ścianki, Figura 3 przedstawia w widoku w przekroju poprzecznym rozwiązanie ścianki opakowania według niniejszego wynalazku, w którym ścianka opakowania składa się z warstwy foliowej o charakterystyce zmniejszonej przepuszczalności, a Figura 4 przedstawia w widoku w przekroju poprzecznym inne rozwiązanie ścianki opakowania według niniejszego wynalazku, w którym ścianka opakowania składa się z warstwy foliowej o charakterystyce zmniejszonej przepuszczalności. Zgodnie z niniejszym wynalazkiem opracowano warstwę foliową do stosowania przy tworzeniu opakowań żywności, w których warstwa foliowa ma charakterystykę przepuszczalności, która zmniejsza pochłanianie olejów związanych z opakowaną żywnością. Charakterystykę przepuszczalności, nazywaną tu także zmniejszoną przepuszczalnością albo charakterystyką zmniejszonej przepuszczalności, uzyskuje się drogą jednej albo kilku zwiększonych orientacji albo zwiększonej krystaliczności warstwy foliowej. Zmniejszenie przepuszczalności według niniejszego wynalazku obejmuje

9 8 2 3 zmniejszenie ilości oleju z opakowanej żywności, który jest pochłaniany przez ściankę opakowania, albo spowolnienie szybkości, z jaką olej jest pochłaniany przez ściankę opakowania. Charakterystykę zmniejszonej przepuszczalności osiąga się drogą zmniejszania bezpostaciowości warstwy foliowej przez zmianę składu tradycyjnej terpolimerycznej warstwy uszczelniającej przed orientacją. Bezpostaciowość jest dobrze znana w tej dziedzinie jako fizyczna cecha charakterystyczna powszechnych polimerów do pakowania, takich jak polipropylen (PP) i polietylenotereftalan (PET). Ta cecha charakterystyczna jest ważna przy pakowaniu, ponieważ na ogół, gdy bezpostaciowość polimeru wzrasta, to wzrasta także i przepuszczalność polimeru. Zatem, w celu zmniejszenia przepuszczalności polimeru pożądane jest zmniejszenie bezpostaciowości polimeru(ów) w cienkich foliach. Co się tyczy teraz Figury 3, to przedstawiono na niej w widoku w przekroju poprzecznym ściankę opakowania 400 zgodnie z rozwiązaniem niniejszego wynalazku. Ścianka 400 zawiera pierwszą elastyczną cienką folię 4 na ściance 400 od strony produktu 40. Pierwsza elastyczna cienka folia 4 składa się z warstwy uszczelniającej 412, która styka się z żywnością w opakowaniu, i z pierwszej warstwy polimerycznej 414. Warstwa uszczelniająca 412 ścianki opakowania 400 działa w kierunku uszczelniania otwartych końców opakowania. Tę funkcję uszczelniania dokonuje się typowo na dzięki temperaturze, w której na koniec formuje się opakowanie. Warstwę uszczelniającą tworzy się z kompozycji, która topi się w niższej temperaturze niż substancje tworzące inne warstwy ścianki opakowania. Topienie warstwy uszczelniającej 412 uszczelnia opakowanie, podczas gdy pozostałe warstwy ścianki opakowania nie topią się. Łatwo widać, że topienie pozostałych warstw ścianki opakowania

10 9 2 3 nie jest pożądane, ponieważ takie topienie powodowałoby przyklejanie się opakowania do urządzeń stosowanych do formowania opakowania i dałoby w wyniku tworzenie się opakowań zniekształconych. W układzie nie według niniejszego wynalazku warstwa uszczelniająca składa się typowo z mieszanki terpolimerycznej, a mianowicie wagowo około 93% polietylenu, około % polipropylenu i około 2% polibutenu, przy czym jednak stosować można i inne polimery i mieszanki polimerów, tak długo jak długo takie mieszanki umożliwiają działanie uszczelniające, a specjalista o zwykłych umiejętnościach w tej dziedzinie mógłby łatwo stosować każdą liczbę polimerów albo mieszanek polimerów do tworzenia warstwy uszczelniającej. Warstwa uszczelniająca 412 wykazuje zwłaszcza charakterystykę mniejszej przepuszczalności, którą uzyskuje się drogą zwiększania krystaliczności warstwy uszczelniającej 412. W celu zwiększenia krystaliczności warstwy uszczelniającej 412 usuwa się przed orientacją polietylen albo polibuten z tradycyjnej mieszanki terpolimerycznej znanej w stanie techniki. Zatem warstwa uszczelniająca 412 składa się z mieszanki kopolimerycznej. Mieszanka kopolimeryczna tworząca warstwę uszczelniającą 412 składa się korzystnie z polipropylenu i polibutenu. To korzystne rozwiązanie umożliwia w przypadku polibutenu dostateczne obniżenie temperatury topnienia mieszanki czyniąc akceptowalnym stosowanie folii jako warstwy uszczelniającej. Alternatywnie mieszankę kopolimeryczną tworzą polipropylen i polietylen. Przez usuwanie polietylenu albo polibutenu z mieszanki tworzącej warstwę uszczelniającą 412 zwiększa się krystaliczność warstwy uszczelniającej 412 po orientacji folii w porównaniu z warstwą uszczelniającą wykonaną z mieszanki terpolimerycznej według stanu techniki. Krystalizacja zwiększa się ponieważ zmniejsza się liczba składników tworzących mieszankę polimeryczną.

11 2 3 Mniejsza liczba składników ułatwia krystalizację mieszanki z uwzględnieniem wymaganej temperatury topnienia mieszanki. Warstwa uszczelniająca utworzona z polipropylenu z polibutenem albo z polipropylenu z polietylenem zachowuje swoją funkcję uszczelniania. Wydaje się, że polibuten albo polietylen, tak długo jak stosuje się jeden z nich, obniża dostatecznie temperaturę topnienia warstwy uszczelniającej 412 różnicując ją względem temperatury topnienia innych warstw ścianki opakowania. Skutkiem tego polipropylen i polibuten, stosowane samodzielnie albo w połączeniu, są nazywane przez Zgłaszających składnikiem polimerycznym obniżającym temperaturę topnienia, gdy są stosowane z ujawnionymi tu mieszankami polimerycznymi. Przepuszczalność warstwy uszczelniającej 412 zmniejsza się drogą zwiększania orientacji warstwy uszczelniającej 412. Przez usuwanie polietylenu albo polibutenu z mieszanki tworzącej warstwę uszczelniającą 412 zwiększa się orientację warstwy uszczelniającej 412 w porównaniu z warstwą uszczelniającą wykonaną z mieszanki terpolimerycznej według stanu techniki. Przy rozciąganiu, długości polipropylenu w mieszance terpolimerycznej mają skłonność do ustawiania się w nich wiązań w tym samym kierunku, co oznacza, że polipropylen łatwo orientuje się przy rozciąganiu. Polibuten i polietylen także podlegają orientacji przy rozciąganiu, lecz ich skłonność do orientacji jest mniejsza niż w przypadku polipropylenu. Niższe skłonności polietylenu i polibutenu do orientowania się zmniejszają ogólną orientację warstwy uszczelniającej 412. Zatem drogą usuwania polibutenu albo polietylenu z mieszanki terpolimerycznej zwiększa się orientację warstwy uszczelniającej 412. Zwiększona orientacja zmniejsza przepuszczalność warstwy uszczelniającej 412. W rozwiązaniu według niniejszego wynalazku orientację warstwy uszczelniającej 412 zwiększa się drogą zmniejszania ilości polibutenu i/lub polietylenu w mieszance

12 polimerycznej tworzącej warstwę uszczelniającą 412. To rozwiązanie wymaga zmniejszania zawartości składnika polietylenowego w mieszance polimerycznej do poziomu niższego niż 2,% wagowo. Oprócz zmniejszenia zawartości polietylenu, jako jego alternatywę, zawartość polibutenu zmiejsza się do ilości mniejszej niż 1,0% wagowo mieszanki polimerycznej. Ponieważ polietylen i polibuten mają mniejszą skłonność do orientowania się niż polipropylen, to zmniejszanie ich ilości w warstwie uszczelniającej zwiększa orientację warstwy uszczelniającej. Zwiększona orientacja zmniejsza przepuszczalność warstwy uszczelniającej 412. Wciąż odnosząc się do Figury 3 przedstawiono inne warstwy ścianki opakowania. W szczególności pierwsza elastyczna cienka folia 4 zawiera ponadto pierwszą warstwę polimeryczną 414. Pierwsza warstwa polimeryczna 414 składa się korzystnie ze zorientowanego polipropylenu (OPP), który został zorientowany drogą omówionego wyżej procesu współbieżnego wytłaczania. Zgodnie z innymi rozwiązaniami pierwsza warstwa polimeryczna 414, którą także tworzono drogą omówionego wyżej procesu wytłaczania współbieżnego, składa się z PET, metalizowanego PP albo metalizowanego PET. Metalizowane folie polimeryczne są foliami polimerycznymi z utworzoną na nich warstwą metalu, takiego jak aluminium. Sposoby wytwarzania metalizowanego PP, metalizowanego PET i innych metalizowanych folii polimerycznych są znane. Ścianka opakowania zawiera ponadto drugą elastyczną cienką folię 4. Pierwszą elastyczną cienką folię 4 laminuje się na drugiej elastycznej cienkiej folii 4. Korzystnie druga elastyczna cienka folia 4 zawiera jeden ze zorientowanego PP, PET, metalizowanego PP i metalizowanego PET. Laminowanie jest procesem dobrze znanym w tej dziedzinie do łączenia albo wiązania folii ze sobą. Zwykły

13 proces laminowania obejmuje laminowanie klejowe albo ekstruzyjne, a podłoża albo folie zwykle laminowane ze sobą obejmują metale, polimery i papier. Przy laminowaniu ekstruzyjnym do łączenia albo wiązania folii w laminowany arkusz stosuje się ogrzaną żywicę polimeryczną. Ten laminowany arkusz można następnie wiązać z inną folią albo podłożem, itd., otrzymując pożądany kompozyt laminatów. W przypadku laminowania klejowego klej nakłada się na jedno podłoże, a następnie laminuje na kleju drugie podłoże, tak że podłoża wiążą się ze sobą za pomocą kleju. W zastosowaniach przy pakowaniu żywności laminowanie jest procesem, za pomocą którego wybrane cienkie folie wiąże się ze sobą w układzie koniecznym do uzyskania pożądanego otoczenia i przechowalności produktu żywnościowego wewnątrz opakowania. Zgodnie z rozwiązaniem przedstawionym na Figurze 3 na drugiej folii 4, na zewnętrznej stronie 440 ścianki opakowania 400, laminuje się trzecią cienką folię 4. Trzecia folia 4 składa się z pierwszej warstwy trzeciej folii 432 i drugiej warstwy trzeciej folii 434. Pierwsza warstwa trzeciej folii 432 składa się z warstwy drukowej, warstwy farby albo warstwy ozdobnej. Druga warstwa trzeciej folii 434 składa się korzystnie z PP albo PET i jest ona korzystnie przezroczysta w celu umożliwienia widoczności leżącej pod nią pierwszej warstwy trzeciej folii 432. Zgodnie z innym rozwiązaniem ścianki opakowania 400 z Figury 3 nie stosuje się trzeciej warstwy foliowej 4. To rozwiązanie nie jest przedstawione, lecz specjalista o przeciętnych umiejętnościach w tej dziedzinie łatwo oceni, że gdy nie stosuje się trzeciej warstwy foliowej 4, to druga warstwa foliowa 4 znajduje się na zewnętrznej stronie 440 ścianki opakowania 400. Zgodnie z innymi rozwiązaniami na trzeciej warstwie 4, na zewnętrznej stronie 440 ścianki opakowania 400,

14 laminuje się inne folie. Stąd, w zależności od szczególnego zastosowania pakowania i pożądanych właściwości barierowych, w każdej liczbie konfiguracji cienkich folii można stosować warstwę uszczelniającą o mniejszej przepuszczalności według niniejszego wynalazku. Na przykład jedno z takich rozwiązań jest przedstawione na Figurze 4. Zgodnie z rozwiązaniem przedstawionym na Figurze 4 ścianka opakowania 0 składa się z trzech wielowarstwowych, laminowanych, elastycznych cienkich folii. Pierwsza folia wielowarstwowa 1 znajduje się na ściance opakowania 0 od strony produktu 1. Pierwsza folia 1 składa się z warstwy uszczelniającej 122, która styka się z żywnością w opakowaniu i ma charakterystykę mniejszej przepuszczalności, jak opisano w odniesieniu do Figury 3. Charakterystykę mniejszej przepuszczalności uzyskuje się mianowicie drogą usuwania polietylenu albo polibutenu z terpolimerycznej warstwy uszczelniającej 122 albo drogą zmniejszania ilości jednego lub obydwu takich składników, jak opisano poprzednio. Odnosząc się wciąż do Figury 4 pierwsza folia 1 składa się ponadto z pierwszej warstwy pierwszej folii 124 i drugiej warstwy pierwszej folii 126. Pierwsza warstwa pierwszej folii składa się korzystnie ze zorientowanego polipropylenu (PP) albo polietylenotere-ftalanu (PET). Druga warstwa pierwszej folii składa się korzystnie ze zorientowanego PP, PET, metalizowanego PP albo metalizowanego PET. Na pierwszej elastycznej cienkiej folii 1 laminuje się drugą wielowarstwową elastyczną cienką folię 1. Druga cienka folia 1 składa się z pierwszej warstwy drugiej folii 132, drugiej warstwy drugiej folii 134 i z trzeciej warstwy drugiej folii 136. Zgodnie z jednym z rozwiązań pierwsza warstwa drugiej folii 132 jest polietylenem (PE), druga warstwa drugiej folii 134 jest polipropylenem (PP), a trzecia warstwa drugiej folii 136

15 jest PE. Trzy warstwy laminuje się w taki sposób, że drugą warstwę drugiej folii 134 umieszcza się warstwowo pomiędzy pierwszą i trzecią warstwą 132 i 136. Wiązanie pomiędzy drugą warstwą drugiej folii 134 i pierwszą oraz trzecią warstwą 132 i 136 jest tego rodzaju, że sprzyja ono rozdzieleniu trzech warstw, gdy użytkownik otwiera opakowanie. Zgodnie z innym rozwiązaniem druga warstwa drugiej folii 134 składa się z alkoholu etylowinylowego (EVOH). Zgodnie z tym rozwiązaniem pierwsza i trzecia warstwa drugiej folii 132 i 136 składają się z PE, a drugą warstwę drugiej folii 134 umieszcza się warstwowo pomiędzy nimi. Środek wiążący stosuje się do wiązania pierwszej i trzeciej warstwy 132 i 136 po każdej stronie drugiej warstwy drugiej folii 134. Rozwiązania PE/PP/PE i PE/EVOH/PE drugiej wielowarstwowej elastycznej cienkiej folii 1 stosuje się w różnych zastosowaniach pakowania i różnią się one głównie tym, że połączenie PE/EVOH/PE zapewnia lepszą barierę dla tlenu, podczas gdy połączenie PE/PP/PE zapewnia stosunkowo niską barierę dla tlenu. Wciąż odnosząc się do Figury 4 ścianka opakowania zawiera ponadto trzecią elastyczną cienką folię 140, która składa się z pierwszej warstwy trzeciej folii 142 i drugiej warstwy trzeciej folii 144. Pierwsza warstwa trzeciej folii 142 składa się z jakiegokolwiek podłoża nadającego się do utrzymywania druku, barwy albo innego ozdobnego albo reklamowego materiału, tak aby był on widoczny na zewnętrznej stronie 0 opakowania. Druga warstwa trzeciej folii 144 składa się korzystnie z PP albo PET, który jest korzystnie przezroczysty, tak że leżąca pod nią pierwsza warstwa trzeciej folii 142 jest widoczna. Mniejsza przepuszczalność warstwy uszczelniającej 122 zmniejsza pochłanianie i gromadzenie się olejów z produktu w pierwszej folii 1, co prowadziłoby do spęcznienia ścianki opakowania 0. Nawet gdyby oleje ze ścianki 0

16 2 3 od strony produktu 1 były pochłaniane przez warstwę uszczelniającą 122, to szybkość przepuszczania jest mniejsza niż szybkość przepuszczania warstw uszczelniających według stanu techniki. Zatem niezależnie od tego, czy pochłanianie olejów z produktu jest mniejsze albo wolniejsze, mniejsza przepuszczalność warstwy uszczelniającej 122 wydłuża pożądany wygląd opakowania. Przez wprowadzenie warstwy foliowej o mniejszej bezpostaciowości co najmniej do pierwszej elastycznej cienkiej folii ścianki opakowania, w niniejszym wynalazku zmniejsza się przepuszczalność ścianki opakowania dla olejów i wilgoci związanych z opakowanym produktem żywnościowym. Zmniejszenie przepuszczalności zmniejsza albo spowalnia pochłanianie przez ściankę opakowania substancji związanych z produktem żywnościowym. Oleje z produktu, których pochłanianie jest w niniejszym wynalazku zmniejszone albo spowolnione, mogłyby być wszelkimi olejami, które towarzyszą produktowi żywnościowemu i mogą być pochłaniane przez ścianki opakowania żywności. Przykłady takich olejów obejmują, lecz nie tylko, olej kukurydziany, kanolowy, słonecznikowy, z oliwek albo kanolowy. Elastyczne cienkie folie zebrane w rozwiązaniach na Figurach 3 i 4 można rozmieścić na dowolną liczbę sposobów w zależności od szczególnego zastosowania pakowania. Co więcej, elastyczne cienkie folie według niniejszego wynalazku są typu folii powszechnie stosowanych w tej dziedzinie do wytwarzania elastycznych opakowań z zastosowaniem typowej maszyny do formowania, napełniania i szczelnego pakowania i konstruuje się je typowo z cienkich warstw foliowych o grubości do około 0 (1, milicala albo 0,00 cala). Pożądane otoczenie produktu utrzymywane w opakowaniu staje się wymogiem dla rodzajów i układów cienkich folii, które wybiera się do szczególnego zastosowania pakowania. Inne rozważania obejmują pożądaną

17 przechowalność i koszty. W zależności od poprzedzających czynników możliwe jest wiele konstrukcji opakowań. Materiały tworzące warstwy foliowe, głównie tworzywa sztuczne, są dobrze znane w tej dziedzinie. Przykłady takich materiałów obejmują różne folie winylowe, metalizowane i polimeryczne ekstruzyjne oraz różne kleje, spoiwa i środki wiążące do mocowania cienkich warstw ze sobą. Te materiały zmieniają się pod względem kosztów, jak również pod względem swoich właściwości fizycznych, takich jak elastyczność, wytrzymałość i przepuszczalność dla substancji, które obniżają przechowalność produktu spożywczego, takich jak tlen, wilgoć i światło. Jedną z zalet niniejszego wynalazku jest zmniejszenie pochłaniania olejów i wilgoci z produktu żywnościowego, dokonywane za pomocą warstwy foliowej o mniejszej bezpostaciowości. Ta zaleta jest najbardziej widoczna przy stosowaniu w zastosowaniach pakowania wymagających dłuższej przechowalności i wystawienia na działanie podwyższonych temperatur. Inną zaletą niniejszego wynalazku jest jego zdolność do wydłużania optymalnego wyglądu opakowania żywności przynajmniej w ciągu okresu przechowalności produktu. Przez zmniejszanie pochłaniania olejów z produktu przez ściankę opakowania zapobiega się w niniejszym wynalazku pęcznieniu, które w przeciwnym razie dałoby w wyniku nierówny, pomarszczony, pofałdowany wygląd powierzchni opakowania. To polepszenie estetyki zapewnia znaczącą zaletę marketingową w konkurencyjnym otoczeniu. Ponadto w wynalazku osiąga się jego cel z minimalnymi dodatkowymi kosztami materiałowymi i produkcyjnymi. Stosowane tu określenie opakowanie należy rozumieć jako obejmujące każdy pojemnik do żywności wykonany z wielo-warstwowych cienkich folii. Warstwy uszczelniające, cienkie folie i folie o mniejszej bezpostaciowości, jak tu omówiono, są szczególnie przydatne do tworzenia opakowań

18 17 do żywności przekąskowej, takiej jak chipsy ziemniaczane, chipsy kukurydziane, płatki kukurydziane, itp. Przy tym jednak warstwy uszczelniające, folie i mniejszą bezpostaciowość można tu wykorzystać do tworzenia opakowań do innych żywności. Co więcej, o ile omówione tu warstwy i folie bierze się pod uwagę przy stosowaniu w procesach pakowania przekąskowych produktów żywnościowych, takich jak napełnianie i szczelne zamykanie woreczków z przekąskowymi produktami żywnościowymi, to warstwy i folie można także umieszczać w procesach pakowania innej żywności. Chociaż wynalazek został zwłaszcza pokazany i opisany w odniesieniu do korzystnego rozwiązania, to specjaliści w tej dziedzinie będą rozumieć, że można w nim poczynić różne zmiany postaci i szczegółów bez odchodzenia od zakresu wynalazku. Frito-Lay North America, Inc. Zastępca:

19 OK-II-22/P681 EP B1 Zastrzeżenia patentowe 1. Opakowanie żywności składające się z: pierwszej cienkiej folii tworzącej ściankę opakowania żywności od strony produktu, przy czym wymieniona pierwsza cienka folia składa się z warstwy uszczelniającej stykającej się z żywnością w opakowaniu żywności, a wymieniona warstwa uszczelniająca składa się co najmniej z 93% polipropylenu i jednego innego składnika polimerycznego, gdzie wymieniony inny składnik polimeryczny jest polietylenem albo polibutenem, drugiej cienkiej folii, na której jest laminowana pierwsza cienka folia, i trzeciej cienkiej folii laminowanej na wymienionej drugiej cienkiej folii. 2. Opakowanie żywności według zastrz. 1, w którym wymieniona warstwa uszczelniająca zawiera nie więcej niż 2, procenta wagowo polietylenu. 3. Opakowanie żywności według zastrz. 1, w którym wymieniona warstwa uszczelniająca zawiera nie więcej niż 1 procent wagowo polibutenu. 4. Opakowanie żywności według zastrz. 1, w którym wymieniona trzecia folia tworzy zewnętrzną ściankę opakowania żywności. Frito-Lay North America, Inc. Zastępca:

20