Lwy na wolności żyją w Afryce i w Indiach tu ich liczba jest bardzo mała. Wcześniej zamieszkiwały obie Ameryki, Europę, Azję i Afrykę.

Transkrypt

1 Lew to jedyny kot, który żyje w socjalnych grupach zorganizowanych. Potrafi ryczeć, jest drugim co do wielkości kotem (po tygrysie) i jednym z tzw. wielkiej piątki Afryki (najbardziej niebezpiecznych zwierząt). Lwy na wolności żyją w Afryce i w Indiach tu ich liczba jest bardzo mała. Wcześniej zamieszkiwały obie Ameryki, Europę, Azję i Afrykę. Najstarsze szczątki lwa znaleziono w Tanzanii, choć ich przypisanie temu gatunkowi nie jest do końca jednoznaczne. Znalezisko pochodzi sprzed 3,5 miliona lat. Co najmniej półtora miliona lat temu lwy żyły w Afryce i stamtąd rozprzestrzeniły się na inne kontynenty. Ich i liczebność i zasięg występowania zmniejszał się z powodu działań człowieka i zmian środowiska. Lwy żyją na otwartych terenach, choć dobrze adoptują się do różnych środowisk. Lubią sawanny, tereny półpustynne i górskie bogate w ssaki, na które polują. Kolory lwiej sierści mogą być różne od rudej, przez płową, czarną, kremową, do białej. Młode posiadają cętki, które z czasem zanikają. Lew i lwica Samice lwa nie mają grzywy ważą do 160 kilo. Zajmują się polowaniem i opieką nad młodymi. 1 / 6

2 Samce mają grzywę, ważą do 250 kilo (choć zdarzają się okazy ważące ponad 300 kg). Zajmują się ochroną stada i zdobywaniem terytorium. Ryczą, by oznajmić swoją obecność. Lwa można usłyszeć z odległości nawet 5 kilometrów. Znaczenie grzywy Grzywa ma dla lwa szczególne znaczenie. Prawdopodobnie pierwsze lwy jej nie posiadały. Dziś grzywa oznacza zdrowie i jest ważnym znakiem także dla lwic, które w doborze partnera zwracają na nią uwagę. Grzywa zaczyna rosnąc młodemu lwu, gdy osiąga wiek 2 lat. Grzywa stanowi pancerz ochronny podczas walk i polowań. Ciemnieje wraz upływem lat. Grzywa zależy także od warunków klimatycznych. Im cieplej, tym grzywa jest mniej gęsta i krótsza (lwy z Tsavo w Kenii w ogóle jej nie posiadają). Lwy wykastrowane nie posiadają grzywy, a te które miały ją przed kastracją, szybko tracą włosy. Sztuka polowania Lwy są zwierzętami silnymi, mają umięśnione łapy, duże szczęki, szybko biegają, ale tylko na krótkich dystansach (do 60 km/h). Właściwości te sprawiają, że są doskonałymi łowcami. Radzą sobie z nawet z dużymi ofiarami. Polują na ssaki kopytne lub młode dużych ssaków. Gdy brakuje pokarmu zadowalają się każdym mięsem, także gryzoni, ptaków, zwierząt hodowlanych. Nie gardzą także padliną. Zdarzają się też ataki na ludzi. Zwykle polują w nocy, ale gdy teren jest porośnięty roślinnością, w której można się ukryć, zdarzają się ataki na ofiarę w ciągu dnia. 2 / 6

3 Zwykle młode lwy płoszą ofiarę i zaganiają ją do pułapki, w której czekają ukryte doświadczone w walkach osobniki. Zwykle to samce powalają ofiarę na ziemię i pozbawiają życia. Często też odbierają zdobycz innym zwierzętom, np. hienom, czy lampartom. Zdobycz jest pokarmem dla całego stada. Najpierw jednak posila się najsilniejszy lew, po nim pozostałe samce, potem samice i na końcu lwiątka. Lwy potrzebują do przeżycia dużo mięsa, dzienne zapotrzebowania samca to 7 kilo, samic 5. Jak to w lwiej rodzinie bywa Lwy żyją w grupach rodzinnych, na które składają się spokrewnione ze sobą samice z młodymi i kilka niespokrewnionych samców. Grupy liczą do 30 osobników. Stada mają swoją hierarchię, na jego czele stoi samiec. Między samcami dochodzi do walk o przywództwo. Jeśli panujący samiec zostanie pokonany, odchodzi ze stada na zawsze. Młode samce same opuszczają stado, gdy tylko staną się dorosłymi lwami. Dorosłe samce są zagrożeniem dla młodych. Samiec przewodnik broni tylko swoje potomstwo. Zatem każdy nowy osobnik w stadzie lub nowy przywódca to potencjalny wróg młodych lwów. Również nowy przywódca stada zabija potomstwo swego poprzednika. Lwice opiekują się wspólnie wszystkimi lwiątkami. Lwie mamy bardzo troskliwie i odważnie bronią swoich dzieci, ukrywają je przed samcami i pozwalają im się obwąchiwać, wchodzić do swojego legowiska, co zmniejsza agresję samców. W obronie młodych całego stada, w razie zagrożenia ze strony innych zwierząt, na równi z samcami do walki stają samice. 3 / 6

4 Młode lwy rodzą się ślepe i bez zębów (później wyrastają im zęby mleczne). Do 8 tygodnia matki trzymają je w ukryciu. Zaczynają polować gdy mają 11 miesięcy, a po skończeniu 16 stają się samodzielne. Młodych rodzi się kilka, najczęściej nie więcej niż 4. Jednak dorosłego wieku dożywa tylko 1 na 5. Młode padają łupem innych drapieżników, jak też nowych lwów w stadzie. Zdarza się, że lwy oddalają się od stada, by upolować coś tylko dla siebie. Zdarza się też, że niektóre wolą samotne życie. Lwie zwyczaje Lwy nawet do 20 godzin dziennie spędzają na odpoczynku. To lwice wybierają partnera. Gdy wybór zostaje dokonany, para oddala się od stada na kilka dni. Samce żyją krócej (niewiele ponad 10 lat) od samic (do około 20 lat). Białe lwy 4 / 6

5 Występują bardzo rzadko. Przez długi czas uważano, że są one jedynie wymysłem, bohaterami legend afrykańskich. Po raz pierwszy udokumentowano istnienie białego lwa pod koniec lat 20 tych XX wieku. Białe lwiątka nie mają cętek a z wiekiem ich sierść staje się ciemniejsza, osiągając kolor kości słoniowej lub kremowej. Większość białych lwów żyje obecnie w niewoli. Za ich ubarwienie odpowiedzialne są geny, które można dobrać, by młode posiadały odpowiedni kolor. Lwy w niewoli Lwy trzymano i trzyma się je nadal w domach. Od wieków występowały na arenach, brały udział w walkach i pokazach w cyrku. W pierwszym ogrodzie zoologicznym, jaki powstał w Wiedniu w XVIII wieku, stały się wielką atrakcją. W prywatnych hodowlach już w starożytności krzyżowano lwy z innymi gatunkami kotów. W ten sposób powstały: Lygrysy mieszaniec tygrysicy i lwa Tigon (tyglew) mieszaniec lwicy i tygrysa Leopon mieszaniec lwicy i lamparta Jagilon mieszaniec lwicy i jaguara 5 / 6

6 Lipard mieszaniec lamparcicy i lwa 6 / 6