HOLANDIA Stolicą Holandii jest Amsterdam. Flaga Holandii to trzy poziome pasy: czerwony, biały i granatowy. Niderlandy są monarchią konstytucyjną z systemem parlamentarnym. Całkowitą głową państwa jest obecnie królowa Beatrix. Mianuje ona szefa rządu, który zwykle wywodzi się ze zwycięskiego ugrupowania. Premier kreuje politykę wewnętrzną i zagraniczną państwa. Rolę władzy ustawodawczej pełni dwuizbowy parlament tzw. Stany Generalne. Co roku, 30 kwietnia, odbywa się największe święto uliczne Amsterdamu. W dzień urodzin Królowej Wilhelminy (1880 1962) każdy obywatel i gość miasta ma prawo handlować na ulicy czymkolwiek zapragnie. Całe miasto zamienia się w jedyny w swoim rodzaju, pełen barw największy rynek na świecie. Wybierając się do Amsterdamu na Dzień Królowej obowiązkowe jest ubranie czegoś pomarańczowego ten kolor dominuje wtedy w całym mieście.
Językiem urzędowym Holandii jest niderlandzki. Ponadto 90% Holendrów płynnie posługuje się językiem angielskim. Walutą jest euro. Stolicą Holandii jest Amsterdam. Jest to największe miasto w Holandii. Nazwa pochodzi od przepływającej przez miasto rzeki Amstel i znaczy tyle co tama na Amstel, bo początkowo (w XIII wieku) pisana była Amsteldam. Położony nad rzeką Amstel z licznymi kanałami (jest ich ponad 600) Amsterdam nazywany jest często Wenecją Północy. Dawniej stanowiły one oczywiście doskonałą drogę transportową dla ludzi i towarów, dziś to już zaledwie atrakcja turystyczna i zdecydowanie przyjemniejszy klimat w upalne lato. Można też popływać po niektórych statkiem pasażerskim przeznaczonym głównie dla turystów. W Amsterdamie odbywa się od 1862 roku specjalny targ kwiatowy. Jego cechą szczególną jest fakt, ze wszystkie kwiaty wystawiane są na barkach. Pływający targ jest urządzany na pamiątkę czasów, kiedy amsterdamskim kanałem transportowano kwiaty. Dziś są one dowożone ciężarówkami, ale barki pozostały jako symbolika dawnej tradycji. Amsterdam słynie z muzeów. Rijksmuseum Amsterdam narodowe muzeum holenderskie z niezwykłą kolekcją sztuki od XI wieku, wraz ze słynnymi dziełami Rembrandta na czele. To jedno z najciekawszych muzeów Europy. Można tam obejrzeć obrazy największych artystów z całego świata, a także bogate zbiory pięknych przedmiotów codziennego użytku. Muzeum Stedelijk of Modern Art oferuje zdecydowanie najlepszą kolekcję sztuki współczesnej w Amsterdamie, z naciskiem na malarstwo.
Słynne jest również Muzeum Vincenta van Gogha, w którym zgromadzone zostały dzieła artysty, ale nie tylko jego, można podziwiać prace innych malarzy. Vincent van Gogh zasłynął dzięki serią obrazów z motywem słoneczników, która przeznaczona była do powieszenia w Żółtym Domu, pomyślanym jako wspólne studio malarskie z Gauguinem, malarzem francuskim. Muzeum Figur Woskowych Madamme Tussaud oraz XIX-wieczny Hotel Krasnapolski. Największym i najpopularniejszym parkiem w centrum Amsterdamu jest Vondelpark. Najciekawszym i zarazem najważniejszym zabytkiem architektonicznym jest Pałac Królewski stojący przy Placu Dam. Pałac do dziś pełni rolę siedziby króla i choć można go okresowo zwiedzać, to jest to obiekt użytkowy. Przy Placu Dam znajduje się również Haga jest typowym spokojnym średniej wielkości miastem holenderskim O Hadze słyszymy najczęściej w kontekście Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości. Tam sądzi się zbrodniarzy wojennych, w ostatnim czasie najwięcej spraw toczyło się po wojnie na Bałkanach. Jednak Haga jest również siedzibą Europolu, Międzynarodowego Instytutu Statystycznego, Międzynarodowego Centrum Prasowego oraz dworu królewskiego, rządu i parlamentu Holandii. Pełni funkcję stolicy administracyjnej państwa, natomiast stolicą konstytucyjną jest Amsterdam. Haga leży w zachodniej Holandii nad Morzem Północnym.
Haga została założona w XIV wieku, jest to wiec miasto młode i o krótkiej historii. Binnehof, to najstarsza budowla w mieście, stanowiąca sedno całej Hagi. Holandia znana jest przede wszystkim z wiatraków, sera i tulipanów. Wykorzystywane kiedyś wiatraki pełniły funkcję napędzanych wiatrem pomp i młynów. Jest ich dużo i stały się jednym z symboli Holandii. Na całym świecie słynne są holenderskie sery, a ich nazwy pochodzą od nazw miejscowości w którch zaczęto je wyrabiać [Gouda, Amsterdam, Edam]. W wielu miastach odbywają sie targi serów. Najbardziej znane są w miasteczku Alkmaar, w którym znajduje się też Muzeum Sera. W tym kraju roi się od przepięknych sadów owocowych (jabłka, gruszki, czereśnie). Holandia jest jednym z największych eksporterów jabłek, ale przede wszystkim hoduje i sprzedaje różne gatunki kwiatów, w tym najwięcej tulipanów. Odmian tych kwiatów jest tysiące, niektóre noszą imiona sławnych ludzi, np. Jana Pawła II, Marii Kaczyńskiej, Ronaldo Większość kwiatów na polskim rynku pochodzi z Holandii. Holandia to państwo pełne ciekawostek i osobliwości. Holandia jest jednym z mniejszych krajów, jednak najgęściej zaludnionym. Prawie 25% państwa znajduje się poniżej poziomu morza. W samym tylko Amsterdamie znajduje się 1 281 mostów!
Mało kto wie, iż Holendrzy są najwyższymi Europejczykami. Znane natomiast jest nam zamiłowanie mieszkańców tego kraju do jazdy rowerem, których to jest dwa razy więcej niż samochodów. Ponadto Holandia posiada ponad 15 000 km dróg rowerowych. Łyżwiarstwo to coś co każdy Holender ma zapisane w genach. Niezwykle osobliwym jest sposób przekazywania uczniom wyników matur, a mianowicie odbywa się to w taki sposób, że nauczyciel dzwoni osobiście do każdego z abiturientów informując o tym czy zdał, czy też nie. Jeżeli uczeń otrzymał wynik pozytywny na znak skończenia szkoły w oknie wywieszana jest flaga holenderska z plecakiem szkolnym. Ciekawe również mogą okazać się imiona noszone przez Holendrów, ponieważ dziecko można nazwać niemalże każdym słowem, które nie jest obraźliwe i da się je zapisać alfabetem łacińskim. W Holandii Święty Mikołaj odwiedza dzieci w połowie listopada i nie przybywa do nich saniami w towarzystwie reniferów, ale statkiem parowym w asyście Czarnych Piotrów i jeżdżąc na siwym koniu rozdaje dzieciom słodycze. Na całym świecie znane są też holenderskie chodaki drewniane buty z zawiniętymi do góry noskami Do najbardziej charakterystycznych potraw tradycyjnej kuchni holenderskiej możemy zaliczyć: Erwtensoep bardzo gęsta zupa z zielonego, łuskanego grochu gotowana zazwyczaj zimą,
Hutspot typowa potrawa jednogarnkowa ; tłuczone ziemniaki z warzywami i wołowiną, Poffertjes małe racuszki podawanych z masłem i cukrem pudrem, Waterzooi wywodząca się z kuchni flamandzkiej zaciągana zupa rybna z warzywami. Holendrzy nie wyobrażają sobie życia bez deserów i ciast, które podawane po obiedzie bardzo często niewiele różnią się zawartością kalorii od głównych dań. Oto kilka najpopularniejszych: Appelgebak placek z jabłkami i cynamonem, podawany na gorąco, często z bitą śmietaną, Speculaas kruche ciastka cynamonowe, przypominające z wyglądu pierniki, Stroopwafels najczęściej okrągłe wafle przełożone gęstym syropem (obowiązkowy słodki podarunek z Holandii), Amandelkoek kruche ciastka nadziewane masą migdałową.