Historia współpracy Dariusza Tigera Michalczewskiego z firmą FoodCare materiał źródłowy

Transkrypt

1 Warszawa, dn. 14 grudnia 2010 r. Historia współpracy Dariusza Tigera Michalczewskiego z firmą FoodCare materiał źródłowy I. Rozpoczęcie współpracy Jeszcze przed rozpoczęciem współpracy z Darkiem Michalczewskim firma Gellwe (FoodCare) próbowała wprowadzić na rynek napój energetyczny w proszku, łudząco podobny do marki Red Bull. W związku ze zdecydowanym sprzeciwem światowego lidera segmentu energy drink, firma Gellwe musiała zaprzestać produkcji tego napoju. W tym czasie Dariusz Michalczewski miał już zarejestrowane dwa oznaczenia Tiger: Oznaczenie słowne Dariusz TIGER Michalczewski (rejestracja wspólnotowa OHIM zgłoszenie , rejestracja nr ) Oznaczenie słowno-graficzne Pub TIGER (zgłoszenie , rejestracja krajowa nr ) W 2003 r. Darek Michalczewski oraz ówczesny Zarząd firmy Gellwe wspólnie podjęli decyzję o rozpoczęciu współpracy przy stworzeniu nowego produktu Tiger Energy Drink. W podpisanej umowie Darek Michalczewski udzielił firmie Gellwe praw licencyjnych do korzystania ze wszystkich znaków zawierających słowo "Tiger", pseudonim "Tiger" oraz praw licencyjnych do korzystania z wizerunku Darka Michalczewskiego przy produkcji napoju Tiger Energy Drink. Jednocześnie co należy podkreślić powstał produkt, który bezpośrednio nawiązywał i odnosił się do cech Darka Michalczewskiego: energii, sukcesu, siły. Dzięki temu zarówno marka jak i sam produkt od początku w bezpośredni sposób kojarzyły się z osobą Darka Michalczewskiego poprzez jego sportowy pseudonim: Tiger. Darek Michalczewski w czasie kariery sportowej przez kilkanaście lat ponosił nakłady na promocję oraz wykreowanie swojego oznaczenia Tiger, który został wykorzystany przy produkcji napoju Tiger Energy Drink. W zamian za licencję do wykorzystania oznaczeń firma FoodCare zobowiązała się do przekazywania procentowego wynagrodzenia od sprzedaży napoju Darkowi Michalczewskiemu (wynagrodzenie to Darek Michalczewski przekazał później na rzecz swojej Fundacji Równe Szanse, która to obecnie jest beneficjentem umowy z FoodCare). Wg umowy Darek Michalczewski ma również wpływ na komunikację marki wygląd opakowania, wizualizacje oraz materiały promocyjne. Zgodnie z umową wizerunek Darka Michalczewskiego, jako właściciela oznaczenia Tiger wraz z podpisem Darek Tiger Michalczewski, musi się znajdować na opakowaniu produktu. Po stronie firmy FoodCare, poza produkcją, pozostał obowiązek podejmowania działań promocyjnych oraz reklamowych wspierających sprzedaż napoju Tiger Energy Drink. Od początku współpracy Darek Michalczewski firmował produkt swoją osobą. Brał udział m.in. w telewizyjnych kampaniach reklamowych przy launchu produktu. Jego wizerunek z podpisem Darek Tiger Michalczewski znajdował się na opakowaniach napoju Tiger Energy Drink.

2 II. Tiger Energy Drink podbija rynek Produkt Tiger Energy Drink został wprowadzony na polski rynek w 2003 roku. Najważniejszą cechą charakterystyczną na opakowaniu nowego produktu było zdjęcie Darka Michalczewskiego wraz z jego podpisem Tiger na froncie puszki. Już po kilku miesiącach produkt zdobył ok. 5% rynku napojów energetycznych w Polsce (przy 85% udziale marki Red Bull). Według pierwszych założeń, cena produktu miała być jedynie o 20% mniejsza niż lidera rynku - Red Bulla. W związku ze stosunkowo wysoką ceną Tiger Energy Drink konsumenci po wstępnym zainteresowaniu nowym napojem zaczęli częściej sięgać po Red Bulla, a sprzedaż Tiger Energy Drink zaczęła gwałtownie spadać. W 2005 roku za zgodą Darka Michalczewskiego nastąpiła zmiana designu puszki Tiger Energy Drink. Napis Tiger został umieszczony na puszcze poziomo i powiększony, aby brand stał się bardziej widoczny. Zdjęcie i podpis Darka zostało zmniejszone i przeniesione na tył opakowania. W 2006 roku została podjęta decyzja o obniżce ceny Tiger Energy Drink o prawie 50%, do poziomu ok. 2 zł. Dzięki tej decyzji nastąpił gwałtowny wzrost sprzedaży napoju. Pod koniec 2006 roku odbyło się spotkanie Darka Michalczewskiego z Prezesem firmy FoodCare, Wiesławem Włodarskim. W czasie spotkania Pan Włodarski w związku z decyzją o obniżeniu rynkowej ceny produktu, zaproponował Darkowi Michalczewskiemu, aby jako właściciel oznaczenia Tiger również zgodził się na obniżenie wynagrodzenia za dalsze użyczenie tego oznaczenia. Zgoda taka została udzielona, co zostało potwierdzone stosowną umową, która zaczęła obowiązywać od 1 stycznia 2007 roku. Po tych działaniach sprzedaż napoju Tiger Energy Drink zaczęła szybko rosnąć, co było bezpośrednim efektem obniżenia ceny produktu o 50%. W niewielkim stopniu wpływ na tę zmianę miał nowy design puszki. Po kilku latach od wejścia na rynek marka Tiger zdobyła pozycję lidera rynku napojów energetycznych. Bardzo istotnym osiągnięciem jest fakt, że po raz pierwszy na świecie inna marka prześcignęła na lokalnym rynku dotychczasowego niekwestionowanego lidera napój Red Bull. Sukces rynkowy poza oczywistymi kwestiami operacyjno-handlowymi napój Tiger zawdzięcza niewątpliwie powiązaniu marki z Darkiem Michalczewskim, jego oznaczeniu Tiger, jego rozpoznawalności oraz wizerunkowi. W 2007 roku Darek Michalczewski zdecydował się przekazać wszystkie zyski na rzecz swojej Fundacji Równe Szanse. Fundacja od ponad 7 lat zajmuje się działalnością społeczną i charytatywną, pomagając najbardziej potrzebującej młodzieży uprawiać sport. Dzięki stypendiom kilkadziesiąt młodych osób ma możliwość czynnego uprawiania sportu i przygotowywania się do kariery w wybranej przez siebie dyscyplinie nie tylko boksie. Fundacja organizuje również obozy sportowe oraz organizuje różne akcje społeczne i edukacyjne. Obecnie Darek Michalczewski nie pobiera wynagrodzenia z tytułu posiadania oznaczenia Tiger przy produkcji napoju Tiger Energy Drink, a beneficjentem umowy z FoodCare jest Fundacja Równe Szanse.

3 III. Naruszanie zasad umowy przez FoodCare Niestety już w 2004 r. (rok po podpisaniu umowy) firma FoodCare rozpoczęła działania, które w sposób oczywisty naruszały pierwotne ustalenia: W 2004 r. w oparciu o dużo wcześniej zarejestrowane przez Darka Michalczewskiego oznaczenia TIGER (krajowy R oraz wspólnotowy ) Pan Wiesław Włodarski bezprawnie dokonał zgłoszenia oznaczenia prezentującego podpis Darka Michalczewskiego z dopiskiem energy drink, na który obecnie się powołuje. Oznaczenie zostało zarejestrowane w 2006 r. w Urzędzie Patentowym. Dariusz Michalczewski nie był poinformowany przez firmę FC, że jego podpis został zgłoszony do Urzędu Patentowego przez inną firmę, co stało się później podstawą do przyjęcia wniosku o uchylenie w/w rejestracji (sprawa jest w toku). Po tym wydarzeniu firma FC dokonała jeszcze kilku zgłoszeń oznaczenia Tiger w różnych konfiguracjach. Wszystkie te zgłoszenia nastąpiły bez zgody Darka Michalczewskiego. W 2007 r. Darek Michalczewski zorientował się, że jego partner biznesowy bez jego wiedzy zgłosił do Urzędu Patentowego oznacznie, który zawiera jego podpis. Po uzyskaniu tej informacji Darek Michalczewski wielokrotnie prosił FoodCare o wyjaśnienie tej sytuacji. Podczas kilku spotkań i rozmów telefonicznych Pan Wiesław Włodarski przy świadkach twierdził, że rejestracje odbyły się poza jego wiedzą i zgodą oraz obiecywał ich wycofanie. Ponieważ jednak słowa nie dotrzymał w grudniu 2008 r., Darek Michalczewski pozwał firmę FoodCare o bezprawną próbę zgłoszenia modyfikacji jego oznaczenia. W tej sprawie od 1,5 roku z wniosku Dariusza Michalczewskiego toczą się stosowne postępowania administracyjne przed Urzędem Patentowym oraz przed Sądem Okręgowym w Krakowie. Dariusz Michalczewski wniósł pozew o unieważnienie dokonanej w 2006 r. rejestracji oznaczenia Energy Drink Tiger, zawierającej podpis Darka Michalczewskiego. W tej chwili wszystkie inne oznaczenia zgłoszone przez firmę FC ze słowem TIGER objęte są postępowaniem administracyjnym przed Urzędem Patentowym, a FoodCare nie ma żadnej podstawy prawnej aby twierdzić, że jest właścicielem oznaczeń czy też marki Tiger. Na początku 2007 roku firma FoodCare zwróciła się do Darka Michalczewskiego, aby udzielił pełnomocnictwa kancelarii prawnej, która była zatrudniona przez firmę FoodCare. Przekazanie pełnomocnictwa przez Darka Michalczewskiego miało na celu możliwość rejestrowania oznaczeń zawierających nazwę Tiger poza granicami kraju na rzecz Darka Michalczewskiego. Ten fakt od początku bardzo wyraźnie podkreślano. Darek został zapewniony, że kancelaria ma w tym zakresie większe doświadczenie i będzie lepiej dbać o interesy Darka Michalczewskiego i ochronę oznaczeń Tiger. To zapewnienie miało na celu uśpienie czujności Darka Michalczewskiego. Szczególnie istotny i warty podkreślenia jest fakt, że firma FoodCare bezprawnie zgłaszała oznaczenia zawierające nazwę Tiger również na siebie. Darkowi Michalczewskiemu pokazywano wyłącznie dokumenty zgłoszeniowe, które były zapisane na niego. W rzeczywistości zgodnie z prawem przy rejestracji takich samych oznaczeń liczy się kolejność zgłoszenia. Tak więc rejestracja oznaczeń na Darka Michalczewskiego byłaby po pewnym czasie automatycznie anulowana. W połowie 2008 roku okazało się, że w 1996 roku firma Kruger zarejestrowała oznaczenie towarowo słowne i słowno graficzne TIGER VIT. Na tej podstawie firma Kruger wystąpiła do FoodCare o zaprzestanie

4 produkcji napoju Tiger Energy Drink. W toku negocjacji firma FC odkupiła od firmy Kruger markę Tiger Vit za kwotę kilku milionów złotych. Po tym fakcie Pan Włodarski poinformował Darka Michalczewskiego o całej sytuacji i wystąpił z żądaniem zapłacenia za wykupienie oznaczenia Tiger VIT uzasadniając, że skoro Darek Michalczewski ma prawo do pozostałych oznaczeń Tiger to on powinien zapłacić za Tiger VIT. Fundacja Równe Szanse zaakceptowała propozycję i odkupiła oznaczenie słowne i słowno-graficzne TIGER VIT za żądaną przez Foodcare kwotę. W 2009 r. firma FoodCare usunęła wizerunek oraz podpis Dariusza Michalczewskiego z opakowania produktu, bez jego zgody i wiedzy po raz kolejny naruszając tym samym zawartą pomiędzy nimi umowę. Dariusz Michalczewski dowiedział się o tym dopiero po fakcie, widząc produkt w nowym opakowaniu na półce sklepowej. Niezwłocznie oczywiście zostały skierowane do nielojalnego partnera biznesowego stosowne wezwania o wyjaśnienie sytuacji. Brak reakcji ze strony firmy FoodCare oraz notoryczne naruszanie umowy, m.in. w zakresie wykorzystania wizerunku Darka Michalczewskiego oraz oznaczenia TIGER, należącego do Darka Michalczewskiego, skutkowało wniesieniem w grudniu 2008 roku powództwa do sądu. Postępowanie toczy się w Sądzie Okręgowym w Krakowie. Sprawa jest w tej chwili w toku. W 2009 r. Pan Włodarski w rozmowie telefonicznej z Darkiem Michalczewskim zapewnił ponownie, że wszystko rejestracje oznaczeń to wielkie nieporozumienie. Twierdził, że rejestracje odbyły się poza jego wiedzą (przez pracowników i prawników). Potwierdził ponownie, że chce oddać Darkowi bezprawnie zarejestrowane przez siebie oznaczenia i zaprosił go na spotkanie do siedziby swojej firmy. Darek Michalczewski stawił się w firmie FoodCare w celu podpisania nowej umowy i odzyskania bezprawnie zarejestrowanych oznaczeń przez firmę FoodCare. Pan Włodarski powiedział, że przekaże oznaczenia, gdy Darek Michalczewski najpierw podpisze z nim nowy aneks do umowy. W propozycji umowy pojawiły się zapisy, które de facto przekazywały prawa do oznaczenia Tiger firmie FoodCare. Darek Michalczewski tej oczywiście umowy nie podpisał. W 2009 r. Pan Włodarski przestał stawiać się na rozprawy sądowe. Podczas spotkań z Darkiem Michalczewskim zaczął grozić, że jeśli Darek Michalczewski nie wycofa sprawy z sądu to wprowadzi nowy napój energetyczny oraz drastycznie podwyższy cenę Tiger Energy Drink. W 2009 r. nastąpiły trzy podwyżki ceny napoju Tiger Energy Drink. W 2010 r. wprowadzono jedną podwyżkę cenową. W marcu 2010 r. firma FoodCare wprowadziła na rynek nowy napój energetyczny N-Gine. Dariusz Michalczewski jako partner biznesowy, udzielający licencji firmie FoodCare nie został wcześniej oficjalnie poinformowany o tym fakcie. Wprowadzanie nowej marki kosztem drugiej to działanie na niekorzyść marki Tiger Energy Drink, tym bardziej, że Darek Michalczewski nie otrzymał żadnego planu strategii rozwoju dwóch marek oraz informacji, w jaki sposób FoodCare zamierza rozwijać te dwa brandy, aby rozwój jednego nie odbywał się kosztem drugiego. O wprowadzeniu nowej marki Darek Michalczewskie dowiedział się z prasy. Darek Michalczewski jako współtwórca sukcesu rynkowego napoju Tiger Energy Drink obawiał się, że działanie firmy FoodCare jest celowym działaniem na niekorzyść marki Tiger Energy Drink. IV. Rozwiązanie umowy W 2010 r. Fundacja Równe Szanse rozwiązała umowę z firmą Foodcare w trybie natychmiastowym. Powodem było niewywiązywanie się przez firmę Foodcare z warunków umowy, co również zmusiło Fundację Równe Szanse do dochodzenia swoich praw wobec firmy Foodcare na drodze sądowej. W grudniu 2010 roku Sąd Okręgowy w Gdańsku Wydział IX Gospodarczy już po raz trzeci wydał postanowienie o zabezpieczeniu roszczeń Fundacji Równe Szanse Dariusza Michalczewskiego. Sąd podzielając argumenty Fundacji zakazał produkcji i wprowadzania przez spółkę Foodcare do obrotu

5 produktów zawierających oznaczenie TIGER do czasu prawomocnego zakończenia postępowania. Sąd zakazał spółce Foodcare, do czasu prawomocnego zakończenia postępowania, m.in. produkcji i sprzedaży produktów energetycznych zawierających oznaczenia BLACK TIGER, TIGER VIT lub jakiekolwiek inne oznaczenie z elementem TIGER, niezależnie od sposobu jego przedstawiania. V. Materiały uzupełniające dotyczące kolejność rejestracji oznaczeń Tiger Obecny stan faktyczny dotyczący rejestracji oznaczenia TIGER (pierwszeństwo rejestracji oznaczeń): Oznaczenie słowne i słowno-graficzne TIGER VIT, rejestracja krajowa nr oznaczenia uprawniona Fundacja Darka Michalczewskiego Równe Szanse Oznaczenie słowne Dariusz TIGER Michalczewski rejestracja wspólnotowa OHIM zgłoszenie , rejestracja nr uprawniony Darek Michalczewski Oznaczenie słowno-graficzne Pub TIGER, zgłoszenie , rejestracja krajowa nr uprawniony Darek Michalczewski Oznaczenie słowno graficzne: Energy Drink TIGER, zgłoszenie , rejestracja krajowa nr uprawnione Gellwe (FoodCare) oznaczenie w formie podpisu Darka będący przedmiotem postępowania przed UP. Oznaczenie słowno graficzne TIGER, zgłoszenie , rejestracja krajowa nr Z uprawniony Darek Michalczewski pomimo, iż to zgłoszenie nastąpiło po rejestracji oznaczenia Energy Drink Tiger przez firmę FoodCare, Urząd Patentowy wydał Dariuszowi Michalczewskiemu zgodę na rejestrację powyższego oznaczenia oraz wszczął postępowanie administracyjne w sprawie oznaczenia Energy Drink Tiger. Wszystkie inne oznaczenia zgłoszone ze słowem TIGER objęte są postępowaniem administracyjnym przed Urzędem Patentowym.