W roku 2013 a dokładnie od 28 grudnia 2013 roku pracuję w Belgii, w diecezji Namur, dekanat Bertrix. Belgia to kraj znany wielu Polakom. Tutaj mieści się główna siedziba Unii Europejskiej, ale również dlatego, że na początku XX wieku Kościół belgijski był bardzo dynamiczny i posyłał najwięcej misjonarzy, aby głosili Dobrą Nowinę w różnych częściach świata, zwłaszcza z Afryce Środkowej. Jest to kraj o powierzchni 30 528 km 2, który zamieszkuje około 11 milionów mieszkańców posługujących się językiem flamandzkim na północy i francuskim na południu. Z tym związany jest również podział administracyjny: Flandria i Walonia. Stolicą Waloni jest miasto Namur. W całej Belgii jest tylko 6 diecezji. Diecezja Namur znajdująca się na południu Belgii jest największa w tym kraju (8 067 km 2, co stanowi prawie ¼ powierzchni kraju ale tylko 670 245 mieszkańców). Obejmuje prawie całą część frankofonską Belgii (dwie prowincje: Walonia et Luxembourg (nie mylić z państwem o tej samej nazwie). Miasto Namur usytuowane jest nad brzegami rzek: Sombre et Meuse powstało na początku naszej ery a jego historia i powstanie zwiazane jest z podbojami rzymskimi w tamtych czasach. Nad całym miastem dominuje piękna cytadela, która jest pomnikiem z czasów kiedy ta część Belgii
zarządzana była przez księstwo Luxembourg. Sama diecezja Namur została erygowana w 1559 roku, wczesniej jej obszar należał do diecezji Liege, ktora podlegala archidiecezji w Kolonii (dzisiaj Niemcy). Kolegiata Kapitulna przy katedrze Namur isnieje od 1054 roku. Poczatki chrzescijanstwa sięgają tutaj epoki cesarstwa rzymskiego. Dzisiaj w diecezji Namur jest 28 dekanatów, oklo 800 parafii a w diecezji pracuje 425 księży. Połowa z nich to obcokrajowcy głównie Afrykańczycy. W 2013 roku podjąłem prace w Bertrix parafii pod wezwaniem Św. Szczepana, jako wikariusz oraz administrator parafii Św. Jana Chrzciciela w miejscowości Auby oddalonej 8 km od Bertrix. W tym dekanacie jest 20 parafii i 6 kaplic. Diziekanem jest ksiadz Filip LEBLANC z pochodzenia francuz. W całym dekanacie pracuje 6 księży (wszyscy obcokrajowcy) wspieranych przez 3 księży emerytów (Belgowie) mają oni ponad 80 lat a w ubiegłym roku jeden z nich świętował 60 lecie kapłaństwa. Praca w parafiach Bertrix i Auby byla podobna do pracy duszpasterskiej na parafiach w Polsce: codzienna msza Św., katecheza do sakramentów, odwiedzanie chorych, sprawowanie sakramentów, codzienny dyżur w biurze parafialnym. Zasadnicza różnica między tym co robi ksiadz w Polsce a tutaj jest brak nauczania lekcji religii w szkole oraz sposób życia, organizacja każdego dnia. Plebania należy do parafii i jest wynajmowana księdzu, dlatego trzeba sobie samemu zadbać o codzienne posiłki (nie ma kucharek),
sprzątanie, wszystkie opłaty związane z życiem i funkcjonowaniem są pokrywane z comiesięcznej pensji, którą wypłaca księdzu Kuria. Ponadto wierni z którymi się spotyka na co dzień to ludzie w podeszłym wieku, emeryci. Dzieci przychodzą na katechezę przed pierwszą komunią i bierzmowaniem, a później już rzadko przychodzą do Kościoła. Do rzadkości należą ministranci, grupy młodzieżowe oraz inne. Podczas mojej półtorarocznej pracy w Bertrix sprawowałem ponad 60 pogrzebów (przypominam, że w Bertrix pracowałem z drugim księdzem), około 40 chrztów, do pierwszej komunii przystapiło 38 dzieci a do bierzmowania 18. Od 15 października 2015 roku na prośbę tutejszego bpa Remy Vancottem zostałem mianowany proboszczem 5 parafii należących do tego samego dekanatu: Paliseul, Carlsbourg, Framont, Opont, Our. Poczatki ewangelizacji tych ziem sięgają czasów cesarstwa rzymskiego. Kilkanaście kilometrów stąd znajduje się grota Św. Remacla, który będąc diakonem miał przywędrować z Rzymu by nawracać tutejszych pogan. Jakieś 25 km stąd, już za granicą, a na terenie Francji znajduje sie droga zwana szlakiem Św. Marcina, ktory miał nią wędrować z Tours do Trewiru. W późniejszym czasie tereny te zasłynęły również dzięki Godfrydowi, który organizował pierwszą wyprawę krzyżową w 1099 roku. 12 kilometrow od Paliseul usytuowane jest piekne miasteczko Bouillon z zamkiem z którego ta wyprawa miała wyruszyć.
Większość kościołów w naszym regionie pochodzi z początku XX wieku, są to czasy świetności Belgii (Belgia jako państwo powstala 4 pazdziernika 1830), to czasy eksploatacji kolonialenj XIX i XX wieku, to czasy również wielkich wysiłków ewangelizacyjnych zwłaszcza na terenie dzisiejszej Republiki Demokratycznej Konga (dawny Zair). Z wielu parafii mojego dekanatu pochodzili misjonarze, którzy pracowali w tym kraju. W Bertrix mieszka rodzina z której pochodził bp Toussaint ordynariusz diecezji Idiofa w Kongu w latach 70 tych. Czasy dobrobytu materialnego przyczyniły sie również do budowy pięknych kościołów. Każda miejscowość ma swój kościół parafialny, albo kaplice. W wielu miejscowościach są piękne groty Matki Bożej albo przydrożne kapliczki, które świadczą o pobożności tutejszych mieszkańców. Jeszcze nie tak dawno jak wspominają starsi parafianie dzieci miały obowiazek uczestniczyć we mszy Św. codziennie przed lekcjami w szkole a dorosli szli trzy razy do kościoła w niedziele: rano na msze świętą, po południu na nieszpory, a wieczorem na apel maryjny. Tak bylo w latach 60/70 ubieglego wieku. Dzisiaj wiele parafii/kościołów jest bez proboszcza od wielu lat a plebanie zostały przekazane lub sprzedane gminom. Dlatego na jednego ksiedza przypada srednio 5 parafii nie licząc innych miejsc,w których są odprawiane msze Św.: kaplice dojazdowe, jak również domy pomocy społecznej. W pracy duszpasterskiej pomagają ludzie świeccy. Każda parafia ma rade ekonomiczną i w wielu są również rady duszpasterskie. W życiu duszpasterskim dużą
role odgrywają również katecheci świeccy, którzy przygotowują dzieci do sakramentów świętych (pierwsza komunia, bierzmowanie), jak również inne osoby zaangażowane w życie parafialne np.: lektorzy, chórzyści, kościelni, którzy starają się, aby celebracje liturgiczne były sprawowane z należytym szacunkiem. W każdej parafii redagowany jest biuletym parafialny a ja dodatkowo redaguje biuletyn niedzielny, który pomaga w czynnym udziale we mszy Św. Jest to kartka na której wydrukowany jest przebieg całej mszy Św. łącznie z modlitwami mszalnymi, liturgia słowa i pieśniami. W tygodniu sprawuje msze Św. w różnych kościołach według porządku ustalonego na dany miesiąc, a w największym parafialnym w Paliseul w niedziele. Łącznie mam trzy msze niedzielne. Do najdalszej parafii mam 12 km. Region w którym pracuje jest regionem turystycznym więc liczba wiernych na mszach się zmienia. Szczególnie latem jest tutaj dużo turystów, którzy przybywają z północy Belgii, ale również Francuzi, Holendrzy, Niemcy. W tym roku ochrzciłem 6 dzieci, do pierwszej komunii przygotowuje się 25 dzieci, sakrament bierzmowania przyjęło 14 dzieci, jest przewidziany na miesiac lipiec 1 ślub, od stycznia tego roku miałem 20 pogrzebów. Polecam się i proszę o Wasze modlitwy w intencji Kościoła w Belgii i powołań. Żniwo wielkie ale robotnikowi mało Z kapłańskim pozdrowieniem i modlitwa Ks. Tomasz KANIA
Rue Paul Verlaine 21 6850 PALISEUL BELGIQUE