Test: CasaTunes XLI Multiroom Music Server with Airplay

Transkrypt

1 Test: CasaTunes XLI Multiroom Music Server with Airplay W języku hiszpańskim i włoskim Casa oznacza "dom". Dzięki CasaTunes, możemy cieszyć się muzyką w całym domu. Oczywiście, taka przyjemność nie jest niczym nowym, ale osiągnięcia go w przeszłości oznaczało całą szafę pełną źródeł, wzmacniaczy, i narzędzi kontroli, z okablowaniem przypominającym pajęczą sieć, która rozchodziła się do różnych pomieszczeń, paneli sterujących, i głośników. Przez długi czas, byliśmy skazani na takie rozwiązania. Wtedy właśnie przyszedł Apple, i wszystko się zmieniło dzięki bezprzewodowej technologii streamingu AirPlay. Teraz możemy cieszyć się muzyką w całym domu, poprzez rozmieszczenie urządzeń obsługujących AirPlay, takich jak wzmacniacze, głośniki itd. Co zrobić, jeśli chcemy połączyć tradycyjny świat przewodowej transmisji sygnału i bezprzewodowej dystrybucji dźwięku wykorzystując strumieniowe AirPlay? Co jeśli przechowujemy muzykę na dysku sieciowym, i chcemy słuchać jej za pomocą takich serwisów jak: icloud, Spotify, last.fm? Co gdy chcemy kontrolować odtwarzanie za pomocą wygodnego interfejsu na urządzeniach opartych o system: ios, Android lub interfejsu PC/MAC? Co można wymyślić będzie prawdopodobnie dużo jak CasaTunes Air. Z pomocą przyjdzie nam CasaTunes Air. CasaTunes przysłał mi swój serwer muzyczny XLI z CasaTunes Air, urządzenie jest jednostką hybrydową, która obsługuje transmisje sygnału, zarówno przewodowego jak i bezprzewodową, jednocześnie oferując kilka bardzo ciekawych funkcji multiroom. Serwer wyposażony jest w 1-terabajtowy dysk twardy, obsługuje wiele usług muzycznych online, i mogą dostarczyć pięć strumieni jednocześnie do 6 przewodowych stref i 10 bezprzewodowych stref AirPlay. Moje pytanie: Czy CasaTunes 'XLi jest gotowy, aby sprostać wymaganiom obecnego rynku? XLi jest zaskakująco ciężki, pomimo tego, że ma zewnętrzne zasilanie. Podnosząc urządzenie mamy wrażenie, że trzymamy w rękach wzmacniacz a nie serwer muzyczny. Przedni panel jest prosty, posiada przycisk zasilania i lampka dysku twardego sygnalizującą jego pracę - i to jest to. Za klapką, otwierającą się poprzez naciśnięcie znajdują się: 8X DVD + / - RW, dwa połączenia USB, FireWire IEEE1394, a różnorodność gniazd pamięci flash.

2 Tylny panel wyjaśnia wiele, nasz serwer to specjalnie zbudowany komputer oparty na systemie Windows (Windows 7 Premium), dedykowanym do serwerów muzycznych. Wracając do tego, co skrywa tylni panel, a więc posiada on sześć analogowych wyjść audio mini jack, które łączą się z wzmacniaczem/czami do zasilania każdej przewodowej strefy, posiada również porty USB, esata, Gigabit Ethernet i FireWire. Podczas gdy zainstalowany dysk 1 TB powinien wystarczyć do przechowywania większości kolekcji muzycznych, porty FireWire lub USB mogą być wykorzystywane, do podłączenia zewnętrznych pamięci. Analogowe wejście audio - mini jack, można wykorzystać do podłączenia dowolnego źródła. (Jeśli wejście analogowe jest używane, XLi udostępnia tylko cztery strumienie zamiast pięciu.) Istnieje kilka innych portów, które, na co dzień będą nieużywane, używane są tylko przez instalatora podczas konfiguracji początkowej. Należą do nich: VGA, DVI oraz HDMI, port myszy i klawiatury portach; dodatkowo mamy do dyspozycji wejście mikrofonu, i wyjście Toslink cyfrowe, ale to nie jest obecnie aktywne. CasaTunes stwierdził: "ciężko pracujemy na dużym uaktualnieniu, które nie tylko umożliwiają wykorzystanie Optical Digital, ale doda też inne funkcje HD. Powinno ukazać się do końca roku". Większość ustawień odbywa się za pomocą przeglądarki internetowej. Tutaj można skonfigurować strefy i nazwy źródeł, dostosowanie ustawień audio w dla każdej strefy, włączyć funkcje AirPlay, utworzyć grupy (więcej o tym za chwilę) i włączyć szereg usług muzycznych. CasaTunes obsługuje Grooveshark, last.fm, SHOUTcast, Spotify i TuneIn. Obsługuje również MP3tunes, co pozwala serwerowi przesyłać zawartość na dysk sieciowy, gdzie następnie staje się dostępny do odtwarzania w dowolnym miejscu. Interfejsy CasaTunes połączony z BitWise Controls (bitwisecontrol.com) pozwala na wykorzystanie zaawansowanych funkcji. Na przykład, XLi może kontrolować zewnętrzne źródeł (np. dekoder telewizji kablowej lub tuner satelitarny) przy użyciu sprzętu i protokołów BitWise. Również XLi może sterować różnymi odbiornikami/przedwzmacniaczami i systemami audio poprzez IP lub RS-232, co pozwala, na sterowanie źródłami, poziomem głośności itp. funkcję.

3 XLi zaraz po włączeniu i podłączeniu do mojej sieci, serwer sam wykrył głośniki AirPlay. Dziwnie, bo w ustawieniach domyślnych ustawione jest ukrywanie głośników, więc trzeba ręcznie udostępnić je. Na szczęście jest to łatwe zadanie, po włączeniu udostępniania głośników urządzenia pojawiają się na w CasaTunes Room i na liście AirPlay. Do kontroli, CasaTunes również wysłał mi kilka swoich klawiatur. CasaTunes Keypad, posiadają z mały wyświetlacz LCD. Klawiatury łączone są przewodem CAT-5, gdzie schodzą się w HUB ie, które następnie łączy się z dowolnego poprzez port USB z XLi. Również oprogramowanie CasaTunes 2 na ipad/iphone touch jest darmowe (również istnieje wersja na system Android). Finalnie, podłączyłem do wyjścia audio XLi do Lexicon DD-8 (ośmiokanałowy wzmacniacz mocy), do którego podłączone są głośniki w czterech strefach mojego domu. Serwer muzyczny serwuje muzykę, z naszej cyfrowej kolekcji. XLi synchronizuje całą nasza muzyczną bibliotekę za pomocą program CasaTunes Sync. Program zainstalowałem na moim komputerze (dostępna również wersja MAC), po zainstalowaniu i synchronizacji cała moja muzyka, okładki albumów, listy odtwarzania itunes znalazły się w sieci. Można również użyć napędu znajdującego się za przednim, aby załadować muzykę na nośniku DVD/CD. Błahych W odniesieniu do kwestii zgodności formatu plików...odpowiedź jest prosta a zarazem skomplikowana, Po wyjęciu XLi z opakowania, serwer gotowy jest do odtwarzania popularnych typów plików, takich jak MP3, WMA, AAC, WAV, oraz różnych formatów Apple oraz bezstratnych formatów Windows. Według CasaTunes, ich serwer również obsługuje "wszelkie formaty plików, które mogą być odtwarzane w Windows Media Player lub itunes, w tym formaty, które mogą być dodatkowo odtwarzane przez Windows Media Player np. poprzez zainstalowanie, dodatkowych kodeków. Przykładem są pliki w formacie FLAC. Po zainstalowaniu dodatkowych kodeków i pliki FLAC są importowane do programu Windows Media Player, a następnie mogą być odtwarzane. "Ponieważ nie miałem włączonej odpowiedniej funkcji, moja jednostka CasaTunes nie odtwarzała plików FLAC.

4 Do kontroli, zacząłem używać klawiatur. Po naciśnięciu i przytrzymaniu przycisku source przez kilka sekund, dostałem dostęp do opcji menu, z funkcjami takimi jak: wybór źródła, i możliwości przeglądania biblioteki, funkcję do odtwarzania, przewijania itd. Zakochałem się w możliwościach systemu, każda klawiatura może kontrolować dowolną ze stref - wspaniała cecha, jeśli tylko chciał jedną klawiaturą mogłem kontrolować wiele stref. Honestly, keypads are so 2000; today the cool kids (and systems) use apps for control. And after using the CasaTunes2 app, I pretty much completely abandoned the keypads. It was so easy to whip through different rooms and browse my collection with this slickly designed app. It made using the system a joy. Szczerze mówiąc, klawiatury są tak 2000, dziś fajne dzieciaki (i systemów) użyć aplikacji do kontroli. A po użyciu aplikacji CasaTunes 2, i prawie całkowicie przygaszonych klawiaturach. To było tak łatwo wzbudzać przez różnych pokojach i przeglądać swoją kolekcję z tym slickly Aplikacja zaprojektowana. To sprawiło, że korzystanie z systemu radość. Bardzo podobało mi się, że mogłem po prostu na ipad dzie regulować głośność. Podobał mi się również, w jaki sposób aplikacja wyświetlała obrazy, i informacje o danym artyście. Pasek wyszukiwania pozwala łatwo wyszukać poszukiwaną piosenkę pośród naszej kolekcji, można przejść bezpośrednio do pierwszej literze do albumów, wykonawców i listy z gatunkami muzyki. Możemy przeglądać wewnętrzną bibliotekę lub podłączonego ipoda. Z biblioteką ponad 9000 utworów, taka funkcja okazała się niezwykle korzystna. Aplikacja umożliwia w prosty sposób, zobaczyć, co aktualnie jest odtwarzane w dowolnej strefie oraz łatwo dodawać kolejne sesje i innych strefach. Takie rozwiązanie jest świetne, jeśli chcesz się przenieść z jednego pokoju do drugiego i nadal chcemy kontynuować słuchanie muzyki według listy, która była odtwarzana w poprzedniej strefie. Można również wszystkie strefy włączyć (lub wyłączyć) na raz; inna wersja to "grupy stref", funkcja, która pozwala tworzyć zbiory stref, które z kolei na jednym naciśnięciem przycisku można również włączać/wyłączać i ustawić wyrównany poziom głośności w każdym z obszarów. Taka funkcjonalność świetne się nadaje do szybkiego nagłośnienia stref tą samą muzyką. Wszystkie strumienie są odtwarzane z doskonałą synchronizacją, bez dziwnych zwłok między strefami tworzącymi efekt echa.

5 Funkcją, która naprawdę pokazuje potencjał XLi to AirPlay, podczas mojego tesu mocno wykorzystywałem ta opcję. W AirPlay zostaję wyposażonych coraz więcej urządzeń, takich jak amplitunery, głośniki, staje się popularnym sposobem na dodanie kolejnych stref audio. W pewnym momencie miałem trzy strumienie AirPlay, dwoma źródłami były ipad y i jednym PC, wszystkie strumienie wysyłane były do trzech różnych stref. CasaTunes mówi o XLi tak: "można komfortowo obsługiwać do 10 urządzeń AirPlay". Używanie AirPlay zwykle nie stwarza problemów, choć to czasami zdarza się stracić połączenie, podczas zmiany aplikacji na ipad dzie. Także, miałem pewne trudności z włączeniem AirPlay w Marantz AV7005. Najczęściej AirPlay jest parowany jeden do jednego; wybieramy głośnik lub odbiornik oraz to, co ma być transmitowane do tego urządzenia. Wyjątkowość XLi polega na rozbudowanej funkcji, a mianowicie, sygnał można emitować do wielu pokoi/głośników na raz. Pozwala także przesyłać strumieniowo całą bibliotekę muzyki przechowywanej na dysku twardym XLi do przewodowych lub bezprzewodowych stref. Oczywiście, to otwiera ogromny świat usług muzycznych, które są obsługiwane przez urządzenia ios. Na przykład, bardzo podobała mi się możliwość wyboru dowolnej strefy np. salon i usłyszeć idealne playlistę Songza przy obiedzie. Dziwnie niestety nie możesz po prostu podłączyć dysku USB do systemu i odtwarzać muzyki na nim zawartej. Należy najpierw zeskanować dysk, ten proces wymaga klawiatury, myszy i monitora. XLi traktuje ipod a jak dysk twardy. Fajną, sprawą jest możliwość wyciągnięcia wielu streamów (do pięciu z jednego ipod a). Jednak, aby ipod działał, trzeba włączyć funkcję enable disc drive. Próbowałem na trzech ipod ach, i żaden z nich nie działał, dopóki nie podłączyłem go do komputera i włączeniu funkcji w itunes. Brzmieniowo, XLi nie budzi zastrzeżeń, serwer odtwarza muzykę w jakości: 192/24 high FLAC lub WAV - pod warunkiem, że jego wyjście AirPlay są wyłączone. (Użyłem programu do konwersji plików FLAC do WAV.) "Gdy wyjście AirPlay jest włączone, "CasaTunes stwierdził, "cała muzyka jest konwertowany do 44,1 khz, 16-bit (jakość CD), tak abyśmy mogli synchronizować na stałe pokoje z bezprzewodowych pokoje". CasaTunes XLi zrobił świetna pracę, połączył dwa światy, przewodową i bezprzewodową technologie dystrybucji sygnału audio. Choć odkryłem pewne kwestie i małostkowy dziwactwa podczas mojego testu, moje doświadczenie z CasaTunes wskazują, że jest to bardzo dobry produkt, ciągle rozwijany.

6 Unikalna cechą AirPlay CasaTunes jest to, że można przesyłać sygnał do wielu pokoi/głośników na raz i do przewodowej lub bezprzewodowej strefy. Dodatkową zaletą jest to, że świat usług muzycznych na urządzeniach ios jest wspierany urządzeń przez Apple.