(12) TŁUMACZENIE PATENTU EUROPEJSKIEGO (19) PL (11) PL/EP (96) Data i numer zgłoszenia patentu europejskiego:

Transkrypt

1 RZECZPOSPOLITA POLSKA (12) TŁUMACZENIE PATENTU EUROPEJSKIEGO (19) PL (11) PL/EP (96) Data i numer zgłoszenia patentu europejskiego: (13) (51) T3 Int.Cl. B67D 3/00 ( ) Urząd Patentowy Rzeczypospolitej Polskiej (97) O udzieleniu patentu europejskiego ogłoszono: Europejski Biuletyn Patentowy 2011/48 EP B1 (54) Tytuł wynalazku: Zespół automatycznego zaworu dla zbiornika dystrybutora wody (30) Pierwszeństwo: CA (43) Zgłoszenie ogłoszono: w Europejskim Biuletynie Patentowym nr 2005/50 (45) O złożeniu tłumaczenia patentu ogłoszono: Wiadomości Urzędu Patentowego 2012/08 (73) Uprawniony z patentu: Denfred Holdings Ltd., Edmonton, CA (72) Twórca(y) wynalazku: PL/EP T3 DENNIS RIVARD, Edmonton, CA ZHENDONG LIU, Shenzhen, CN KUN FAN, Shenzhen, CN (74) Pełnomocnik: rzecz. pat. Alicja Piotrowicz KULIKOWSKA & KULIKOWSKI SP. J. ul. Nowogrodzka 47 A Warszawa Uwaga: W ciągu dziewięciu miesięcy od publikacji informacji o udzieleniu patentu europejskiego, każda osoba może wnieść do Europejskiego Urzędu Patentowego sprzeciw dotyczący udzielonego patentu europejskiego. Sprzeciw wnosi się w formie uzasadnionego na piśmie oświadczenia. Uważa się go za wniesiony dopiero z chwilą wniesienia opłaty za sprzeciw (Art. 99 (1) Konwencji o udzielaniu patentów europejskich).

2 21817/PE/12 EP B1 Opis DZIEDZINA WYNALAZKU [0001] Wynalazek dotyczy automatycznego zespołu zaworu dla zbiornika dystrybutora wody, oraz w szczególności zespołu zaworu asystującego w przerywaniu przepływu wody z odwróconej butli z wodą mocowanej na uszczelnionym zbiorniku dystrybutora wody. TŁO WYNALAZKU [0002] Znana jest podstawowa budowa dystrybutora wody. Przy rosnącym poziomie troski o bezpieczeństwo światowej wody pitnej, ogromnie wzrosło używanie wody butelkowanej, jako źródła wody do picia, gotowania oraz innych zastosowań. Wraz ze wzrostem użycia wody butelkowanej nastąpił znaczący postęp w projektowaniu dystrybutorów wody oraz ich części składowych. Na przykład, podczas gdy początkowo takie urządzenia mogły jedynie podawać wodę z odwróconej butli, dzisiaj powszechnie dostarczają wodę, która jest schłodzona, podgrzana i/lub podawana w temperaturze pokojowej. Ponadto, w innych, takich jak w DE , opracowano różne kapsle do butli z wodą oraz złącza mocujące, aby podtrzymywać butle na dystrybutorze co pomaga zapobiegać rozlewaniu się wody przy obracaniu napełnionej butli oraz umieszczaniu jej na konstrukcji podtrzymującej butlę. Ponadto, inni opracowali konstrukcje, które wspomagają uszczelnienie dystrybutora, aby ograniczyć albo zapobiegać dostawaniu się zanieczyszczeń i brudu, które mogłyby skazić wodę znajdującą się w zbiorniku

3 2 (patrz, na przykład, amerykańskie patenty U.S. 6,167,921, 5,526,961, oraz 5,646,127 jako przykłady takich urządzeń). [0003] Podczas, gdy wiele zostało już osiągnięte w projektowaniu dystrybutorów wody, aby pomagać w zapobieganiu zanieczyszczenia wody przechowywanej w zbiorniku, oraz aby pomagać klientom w umieszczaniu odwróconej butli na górze dystrybutora, nie skupiono się jednak na powtarzającym się problemie, który występuje, gdy w butli na jej zewnętrznej powierzchni wystąpi niewielka rysa włoskowata albo pęknięcie. Z oczywistych względów związanych z ograniczeniem kosztów oraz ciężaru, większość butli z wodą wytwarzana jest z względnie cienkiego tworzywa sztucznego. Przy używaniu na dystrybutorze wody, różnice ciśnień jakim poddawane są butle zasadniczo powodują wyginanie się ścianek butli, do wewnątrz oraz na zewnątrz, gdy woda dostarczana jest do zbiornika, a powietrze jest zawracane do butli. Ten proces wyginania może powodować, że z upływem czasu w butli mogą powstawać niewielkie rysy albo pęknięcia. Nawet, gdy butla nie przecieka, po odwróceniu i umieszczeniu na dystrybutorze w pewnym momencie w trakcie jej użytkowania w butli mogą powstać niewielkie pęknięcie albo szczelina. Intensywne używanie wody butelkowanej jeszcze pogłębia ten problem, ponieważ butle z wodą są stale ponownie napełniane oraz ponownie wykorzystywane, aż do momentu powstania w ich ściankach pęknięć. [0004] W przypadku, gdy na powierzchni odwróconej napełnionej butli znajduje się albo powstaje niewielkie pękniecie albo rysa, pęknięcie stwarza możliwość, że powietrze dostanie się przez nie do butli, co z kolei może powodować, że zawartość butli przeleje się do zbiornika oraz rozleje się na podłogę

4 3 albo na otaczającą powierzchnię. W niektórych przypadkach ilość wody, która przeleje się do zbiornika może wynosić kilka galonów, co może spowodować znaczące zniszczenie podłogi, mebli oraz innych otaczających przedmiotów. [0005] Aby przezwyciężyć ten problem, inni dołączyli do zbiorników dystrybutorów wody niewielkie pływaki albo kryzy, które mają pomagać w redukcji przepływu powietrza do zbiornika. Przez redukcję albo spowolnienie przepływu powietrza do uszczelnionego zbiornika zapewnia się co najmniej częściową kontrolę przepływu wody z butli. Niestety, takie istniejące urządzenia są w większości niewydajne, w przypadkach, gdy w butli powstaje niewielkie pęknięcie, które powoduje, że jej zawartość jest powoli opróżniana do zbiornika. Oznacza to, że istniejące urządzenia są wydajne w przypadkach, gdy nastąpiło znaczące uszkodzenie ścianki butli z wodą, ale ogólnie nie posiadają możliwości właściwego i całkowitego uszczelnienia przejścia powietrza zbiornika, poprzez co woda powoli wydostaje się z butli, w której powstało niewielkie pęknięcie albo rysa. Te urządzenia ze stanu techniki są również podatne na przekrzywienia oraz mogą posiadać zmniejszoną wydajność w przypadkach, gdy dystrybutor wody jest nie jest ustawiony pionowo. STRESZCZENIE WYNALAZKU [0006] Wynalazek dostarcza zatem automatycznego zespołu zaworu dla zbiornika dystrybutora wody, który pomaga w kontrolowaniu skierowanego w dół przepływu wody z odwróconej butli z wodą do zbiornika przez dostarczenie udoskonalonego oraz ulepszonego mechanizmu do sterowania przepływem powietrza do zbiornika, oraz tym samym pomaga zapobiegać

5 4 wypływowi wody z butli, gdy zbiornik jest maksymalnie napełniony. [0007] Zgodnie z wynalazkiem, dostarczony jest automatyczny zespół zaworu dla zbiornika dystrybutora wody według zastrzeżenia 1. [0008] Kolejne aspekty oraz korzyści wynalazku, w odniesieniu do korzystnych przykładów wykonania staną się jasne na podstawie poniższego opisu w odniesieniu do załączonych rysunków. KRÓTKI OPIS RYSUNKÓW [0009] Dla lepszego zrozumienia wynalazku, oraz aby wyraźnie przedstawić możliwości jego realizacji, jako przykład zostanie poniżej dokonane odniesienie do załączonych rysunków, które przedstawiają korzystne przykłady wykonania wynalazku, na których: Fig. 1 jest widokiem perspektywicznym z boku dystrybutora wody; Fig. 2 jest częściowym pionowym przekrojem przez dystrybutor wody z Fig. 1 przedstawiającym przykład wykonania automatycznego zespołu zaworu według wynalazku w zamkniętym położeniu; Fig. 3 jest częściowym pionowym przekrojem przez dystrybutor wody z Fig. 1 przedstawiającym przykład wykonania automatycznego zespołu zaworu według wynalazku w otwartym położeniu; Fig. 4 jest widokiem z boku pierścienia pływaka według jednego korzystnego przykładu wykonania według wynalazku; Fig. 5 jest przekrojem wzdłuż linii 5-5 z Fig. 4; Fig. 6 jest przekrojem wzdłuż linii 6-6 z Fig. 5;

6 5 Fig. 7 jest widokiem z góry łącznika butli z wodą dystrybutora wody przedstawionego na Fig. 2; Fig. 8 jest widokiem od dołu łącznika butli z wodą dystrybutora wody przedstawionego na Fig. 2; Fig. 9 jest przekrojem wzdłuż linii 9-9 z Fig. 7; Fig. 10 jest przekrojem wzdłuż linii z Fig. 7 oraz przedstawia alternatywny przykład wykonania według wynalazku; oraz, Fig. 11 jest powiększonym szczegółowym widokiem części "A" przedstawionej na Fig. 10. [0010] Wynalazek może być wykonany w wielu różnych postaciach. Jednakże, specyfikacja oraz rysunki poniżej opisują oraz ujawniają jedynie niektóre określone postaci wynalazku oraz są nieograniczające dla zakresu wynalazku określonego w zastrzeżeniach poniżej. [0011] Na załączonych rysunkach, Fig. 1, 2 oraz 3 ogólnie przedstawiają główne części składowe dystrybutora wody 1 typu zaprojektowanego do mocowania odwróconej butli z wodą 2 (przedstawionego w zarysie na Fig. 2 oraz 3). Ponieważ wiele elementów standardowego dystrybutora wody nie ma bezpośredniego znaczenia dla wynalazku, nie zostały one przedstawione na załączonych figurach, albo w innych przykładach zostały przedstawione, ale nie są szczegółowo omówione. [0012] Na Fig. 1, dystrybutor wody 1 jest przedstawiony jako składający się ogólnie z zewnętrznej szafki 50 posiadającej górę 60 przystosowaną do mocowania oraz podtrzymywania odwróconej butli z wodą 2. Typowo z przodu powierzchni 70 szafki 50 umieszczonych jest jeden albo więcej zaworów albo kurków czerpalnych 80, które są uruchamiane aby podawać wodę

7 6 z dystrybutora. Ilość zaworów, które są wykorzystywane jest zależna od tego czy dystrybutor posiada możliwość podawania schłodzonej i/lub podgrzanej wody poza podawaniem wody w temperaturze pokojowej. Taca ociekowa 90 jest często umieszczana poniżej zaworu 80, aby zbierać to co zostanie rozlane albo krople, które powstają, gdy zawór jest uruchamiany. [0013] W odniesieniu do Fig. 2 oraz 3, dystrybutor wody 1 ponadto obejmuje zbiornik 4, łącznik butli z wodą 5, łączący próbnik albo czop kapsla butli 6, oraz górny pierścień zakrywki 7. Ogólna konstrukcja oraz struktura tych głównych elementów dystrybutora 1 jest podobna do tych, które były stosowane przez długi okres czasu. Zbiornik 4 jest skonstruowany z zasadniczo otwartym górnym końcem, który jest zasadniczo uszczelniony od otoczenia przez łącznik wody 5. W szczególnym przedstawionym przykładzie wykonania, łącznik butli z wodą 5 obejmuje obwodowe uszczelnienie obrzeża 8, które opiera się o wewnętrzną powierzchnię obudowy zbiornika, gdy łącznik jest mocowany w otwartym górnym końcu zbiornika. Dostęp do zbiornika jest następnie ograniczany do przepływu wody przez łączący czop kapsla butli 6 oraz przez przejście wentylacyjne albo powietrzne, które zostaną opisane szczegółowo poniżej. [0014] Standardem w wielu dystrybutorach wody jest to, że łącznik butli z wodą 5 posiada stożkowy albo lejkowy kształt oraz jest zaprojektowany do mocowania oraz podtrzymywania butli 2 w odwróconej konfiguracji tak, że woda w butli może być grawitacyjnie dostarczana do zbiornika 4. Zazwyczaj butle z wodą do użytku w dystrybutorach wykorzystują kapsel 9, który zakrywa ich otwarte końce oraz dostarcza elementy

8 7 umożliwiające podawanie wody z butli, gdy jest ona odwrócona, podczas gdy w tym samym czasie pomaga zapobiegać rozlewaniu się wody przy odwracaniu butli z wodą oraz umieszczaniu jej w łączniku 5. Kapsle stanowią również mechanizm do ponownego uszczelniania butli przy jej usuwaniu z dystrybutora. Funkcja ta jest osiągana przez wykorzystanie w szczególności budowy kapsla, który łączy w sobie wewnętrzny zawór, który współpracuje z łączącym próbnikiem albo czopem kapsla butli 6. Gdy odwrócona butla jest obniżana do łącznika butli z wodą 5, czop 6 jest mocowany w kapslu butli 9, otwierając zawór w kapslu oraz umożliwiając przepływ wody przez czop 6 oraz do zbiornika 4. Pomimo, iż dalsze zrozumienie budowy oraz funkcji kapsla butli 9 oraz łączącego czopa kapsla butli 6 jest zbędne dla pełnego zrozumienia wynalazku, odniesienie może być dokonane do kanadyjskiego patentu 2,093,006, z dnia 8 grudnia 1998, jako dokumentu źródłowego, który bardziej szczegółowo opisuje działanie kapsla butli oraz mechanizmu czopa. [0015] Tradycyjnie, dystrybutory wody typu ogólnie opisanego powyżej umożliwiały, aby woda płynęła w dół z odwróconej butli umieszczonej na dystrybutorze, aż poziom wody w zbiorniku osiągał wysokość, przy której powietrze przestawało przepływać albo zawracało do butli. W tym punkcie przepływ wody z butli do zbiornika był efektywnie zatrzymywany. Gdy woda była pobierana z dystrybutora przez zawór 80, poziom wody w zbiorniku opadał i wznawiany był przepływ wody z butli do zbiornika. Aby umożliwić przepływ powietrza do zbiornika (a tym samym z powrotem do butli z wodą) łączniki butli z wodą dystrybutorów ze stanu techniki standardowo zawierały rozciągające się przez nie jedno albo więcej przejść

9 8 powietrznych. Takie przejścia stanowiły mechanizm umożliwiający przepływ powietrza do oraz ze zbiornika, gdy poziom wody wzrastał albo spadał. [0016] Takie systemy opierały sie na złożeniu, że ścianki butli z wodą pozostaną nietknięte tak, aby powietrze mogło tylko być zaciągane do butli przez czop 6. Dzięki temu, gdy woda wypływała z butli, a poziom wody w zbiorniku wzrastał do wystarczającego poziomu, próżnia utworzona wewnątrz butli efektywnie zmieniała wysokość hydrauliczną wody oraz zapobiegała dalszemu przepływowi w dół do zbiornika. Niestety, jak opisano powyżej, zużycie butli powoduje czasem powstawanie w jej ściankach niewielkich pęknięć albo rys, które umożliwiają dostawanie się powietrza atmosferycznego bezpośrednio do butli. Gdy to nastąpi stan równowagi, który zapobiegał dalszemu przepływowi wody w dół przestaje istnieć umożliwiając, że zawartość butli może wypływać całkowicie do zbiornika, powodując często przelanie zbiornika. [0017] Aby zapobiegać powyższej sytuacji, w korzystnym przykładzie wykonania wynalazek zawiera automatyczny zespół zaworu 10, który obejmuje przejście wentylacyjne 11 oraz ramię siłownika 12. Ramię siłownika 12 obejmuje co najmniej jeden pływak 13 oraz jest przegubowo mocowane w zbiorniku 4 tak, że podnoszący się albo opadający poziom wody w zbiorniku powoduje, że ramię siłownika obraca się w zasadniczo pionowej płaszczyźnie względem zbiornika. Przejście wentylacyjne 11 składa się z przewodu, który przechodzi przez łącznik butli z wodą 5 oraz posiada dolny koniec 14 kończący się w zbiorniku, aby umożliwiać przepływ powietrza do albo ze zbiornika, gdy wymagane. Aby zapobiec przedostawaniu się do zbiornika kurzu, brudu oraz innych zanieczyszczeń, w korzystnym przykładzie

10 9 wykonania wynalazku górny koniec 15 przejścia wentylacyjnego 11 posiada zamocowaną nakładkę filtra, która zawiera wymienny albo nadający się do prania materiał filtra. [0018] W szczególnym przykładzie wykonania wynalazku przedstawionym na Fig. 2 oraz 3, przejście wentylacyjne 11 oraz ramię siłownika 12 są umieszczone tak, że obrotowy ruch ramienia siłownika 12 odbywa się zasadniczo w kierunku do góry tak, że gdy uniesione, ramię siłownika zetknie się ostatecznie z dolnym końcem 14 przejścia wentylacyjnego 11. Gdy ramię styka się z dolnym końcem 14 efektywnie blokuje przepływ powietrza oraz cieczy do oraz ze zbiornika 4. Ponieważ ramię siłownika 12 obejmuje co najmniej jeden pływak 13, jasne jest, że obrotowy ruch w górę ramienia będzie spowodowany przez rosnący poziom wody w zbiorniku. Oznacza to, że gdy woda przechodzi z butli 2 przez czop 6 do zbiornika 4, rosnący poziom wody będzie powodował obrót ramienia siłownika 12 w górę oraz uszczelnianie o dolny koniec 14 przejścia wentylacyjnego 11. W tym momencie nie będzie możliwy żaden ruch powietrza albo cieczy przez przejście wentylacyjne. [0019] Zatem jasne jest, że przez połączenie uszczelnienia przejścia wentylacyjnego 11, oraz przez uszczelnienie górnego końca zbiornika z wykorzystaniem uszczelki obwodowej 8, nie będzie możliwości, aby dodatkowo wprowadzane powietrze było wciągane do zbiornika, zapobiegając dalszemu wypływowi wody z butli 2. Przepływ wody zostanie efektywnie zatrzymany, nawet w przypadkach, w których w ściankach butli z wodą 2 powstaną niewielkie szczeliny albo pęknięcia, które umożliwią dostawanie się powietrza do butli. W takich warunkach, woda nie będzie płynęła do zbiornika, ponieważ nie będzie tam

11 10 miejsca, aby się zbierała albo wyciekała. Zespół zaworu 10 będzie efektywnie zapobiegał, aby zawartość uszkodzonej butli nie przepełniła zbiornika. [0020] W szczególnym przykładzie wykonania wynalazku przedstawionym na załączonych rysunkach, ramię siłownika 12 składa się z uszczelnienia oraz ogólnie wydrążonego korpusu 17, który unosi się na powierzchni wody znajdującej się w zbiorniku. Dla łatwości wytwarzania, oraz próbując zmaksymalizować wypór hydrostatyczny ramienia siłownika 12, ramię może być utworzone w kształcie zamkniętego wielokąta, który jak wskazano na Fig. 4, 5 oraz 6, może mieć ogólny kształt okrągłego pływającego pierścienia. Jasne jest również, że w większości przypadków ramię 12 może być uformowane z tworzywa sztucznego. [0021] W odniesieniu do Fig. 4, 5 oraz 6, w przedstawionym przykładzie wykonania wynalazku ramię siłownika 12 jest o ogólnie okrągłej konfiguracji posiadając pierwszą część 18, która jest przegubowo mocowana w zbiorniku 4, oraz drugą część 19, która efektywnie działa jako pływak 13. Pierwsza część 18 zawiera zewnętrznie rozciągający się oraz ogólnie prostokątny kołnierz oporowy 20. W płaszczyźnie, która jest zasadniczo prostopadła do osi ramienia 12, oraz przechodząco przez element podporowy 20, znajduje się czop albo oś 21, wokół której obraca się ramię siłownika 12. Oś 21 łączy parę występów 22 rozciągających się w dół od dolnej powierzchni łącznika butli z wodą 5 przylegle do przejścia wentylacyjnego 11 (patrz Fig. 2, 8 oraz 9). Zatem, oś 21 oraz występy 22 efektywnie mocują ramię siłownika 12 do łącznika butli z wodą 5 oraz stanowią zawiasowe połączenie, wokół którego może być obracane ramię siłownika przy zmianach w poziomie wody w

12 11 zbiorniku. Podczas, gdy w tym przykładzie wykonania ramię siłownika 12 jest przegubowo mocowane do łącznika butli z wodą 5, dla specjalistów w dziedzinie jasne jest, że ramię siłownika może być równie efektywnie przegubowo mocowane do wewnętrznej ścianki zbiornika. [0022] Poprzez opisany sposób mocowania ramienia siłownika 12 do dystrybutora wody 1, jasne jest, że rosnący poziom wody w zbiorniku będzie powodował obrót ramienia w górę wokół osi 21, aż górna powierzchnia 23 ramienia 12 zetknie się z dolnym końcem 14 przejścia wentylacyjnego 11. W początkowym punkcie styku wstępne uszczelnienie zostanie utworzone pomiędzy ramieniem 12 a przejściem wentylacyjnym 11. W przypadku, gdy uszczelnienie nie będzie w pełni i całkowicie zapobiegać ruchowi powietrza przez przejście do zbiornika 4, poziom wody w zbiorniku będzie wzrastał powodując, że ramię siłownika 12 będzie się nadal obracało w kierunku zasadniczo do góry. Ten dalszy ruch do góry ramienia siłownika 12 spowoduje wywieranie siły skręcającej na oś 21 oraz siły ściskającej pomiędzy powierzchnią 23 oraz dolnym końcem 14 przejścia wentylacyjnego 11. Kształt oraz konfiguracja ramienia siłownika 12, oraz to, że większa część ramienia jest przesunięta względem punktu styku z przejściem wentylacyjnym 11, powoduje że wydrążony korpus 17 stanie się efektywnym rzeczywistym ramieniem. Ilość siły, która może być przyłożona pomiędzy górną powierzchnią 23 oraz dolnym końcem 14 przejścia wentylacyjnego 11 zostanie zatem zwiększona ze względu na przyłożenie siły (przez wypór hydrostatyczny ramienia 12) na odległości od przejścia 11 i osi 21, wokół której obraca się ramię 12.

13 12 [0023] Aby zapewnić wysoką jakość uszczelnienia pomiędzy powierzchnią 23 ramienia siłownika 12 oraz dolnym końcem 14 przejścia wentylacyjnego 11, zarówno dolny koniec przejścia oraz co najmniej część górnej powierzchni 23, która opiera się o dolny koniec 14 może być utworzona albo wykonana maszynowo tak, że posiadają one płaską oraz zasadniczo gładką powierzchnię. Dzięki temu, gdy dwie powierzchnie się spotkają, efektywnie zablokują przepływ powietrza albo cieczy przez przejście. Aby ulepszyć uszczelnienie pomiędzy przejściem wentylacyjnym 11, a ramieniem siłownika 12, dolny koniec 14 przejścia wentylacyjnego może również być stożkowy, aby zmniejszyć obszar przekroju. Będzie to miało wpływ na powstającą siłę wywieraną pomiędzy ramieniem siłownika oraz dolnym końcem 14 na mniejszym obszarze, a tym samym będzie zwiększać uszczelnienie pomiędzy nimi. [0024] W alternatywnym przykładzie wykonania, część górnej powierzchni 23 ramienia siłownika 12, która styka się z dolnym końcem 14 przejścia wentylacyjnego 11 może mieć nałożony sprężysty ściśliwy materiał 24, który działa jako element uszczelniający oraz jest przemieszczany do zetknięcia z dolnym końcem 14, gdy ramię 12 jest obracane w kierunku zasadniczo do góry. Ściskanie materiału 24 będzie efektywnie powodowało jego odkształcanie wokół dolnego końca 14 wraz z podnoszeniem się poziomu wody w zbiorniku, oraz zwiększało jakość uszczelnienia. W kolejnym alternatywnym przykładzie wykonania (patrz Fig. 10 oraz 11) dolny koniec 14 przejścia wentylacyjnego 11 może mieć nałożony sprężysty ściśliwy materiał 25, o który górna powierzchnia 23 ramienia 12 jest prowadzona, gdy ramię obraca się w kierunku do góry. Ściśliwy materiał 25 będzie czynnie działał podobnie jak opisano

14 13 powyżej w odniesieniu do materiału 24. Gdy pożądane, zespół zaworu 10 może obejmować zarówno sprężysty ściśliwy materiał przyklejony do górnej powierzchni 23 ramienia siłownika 12 oraz sprężysty ściśliwy materiał umieszczony wokół końca 14 przejścia wentylacyjnego 11. [0025] Po zrozumieniu powyżej opisanego wynalazku stanie się jasne, że automatyczny zespół zaworu 10 posiada wiele znaczących korzyści względem istniejących konstrukcji dystrybutora wody ze stanu techniki. Po pierwsze i najważniejsze, zespół zaworu 10 dostarcza mechanizm do właściwego sterowania przepływu wody z odwróconej butli z wodą do zbiornika dystrybutora wody, oraz w szczególności zapobiega niezamierzonemu przepełnieniu zbiornika w przypadkach, w których w butli w jej zewnętrznej powierzchni powstało pęknięcie albo szczelina. Po drugie, konstrukcja zespołu zaworu 10 stanowi mechanizm, poprzez który może być osiągnięte właściwe uszczelnienie przejścia powietrza do zbiornika, oraz konstrukcja zwiększa integralność uszczelnienia, gdy poziom wody w zbiorniku wzrasta. Po trzecie, zawiasowe połączenie pomiędzy ramieniem siłownika zespołu zaworu 10 oraz wewnętrznymi elementami konstrukcyjnymi dystrybutora wody zapewnia dokładne oraz właściwe rozmieszczenie i umieszczenie mechanizmu uszczelniającego względem przejścia wentylacyjnego. Dzięki temu, umieszczenie dystrybutora wody na nie-poziomej powierzchni tak, że nie jest on idealnie pionowo nie będzie miało żadnego znaczącego wpływu na pracę zespołu zaworu. Dodatkowo, zespół zaworu nie będzie się przemieszczał przy normalnym ruchu dystrybutora wody podczas transportu oraz montażu. Ostatecznie, opisana konstrukcja automatycznego

15 14 zespołu zaworu 10 stanowi ekonomiczne uszczelnienie przejścia powietrza oraz cieczy przez przejście wentylacyjne, gdy zbiornik jest napełniony do określonego poziomu. [0026] Jasne jest, że powyżej opisane zostały korzystne przykłady wykonania wynalazku, oraz że możliwe jest wprowadzanie zmian w tych przykładach wykonania pozostając tym samym w szerokim zakresie wynalazku określonym w załączonych zastrzeżeniach. Niektóre z tych zmian zostały opisane, podczas gdy inne będą oczywiste dla specjalistów w dziedzinie.

16 /PE/12 EP B1 Zastrzeżenia patentowe 1. Automatyczny zespół zaworu dla zbiornika dystrybutora wody, przy czym zespół zaworu zawiera: (i) przejście wentylacyjne (11) stanowiące element dla wchodzenia powietrza do zbiornika (4), przy czym przejście wentylacyjne zawiera przewód posiadający dolny koniec (14) kończący się w zbiorniku; (ii) ramię siłownika (12) przegubowo mocowane w zbiorniku (4), przy czym ramię siłownika (12) zawiera pływak (13), który przemieszcza się pomiędzy otwartym oraz zamkniętym położeniem w odpowiedzi na zmienne poziomy wody w zbiorniku (4); oraz, (iii) element uszczelniający (23) umieszczony na ramieniu siłownika (12) przylegle do dolnego końca (14) przewodu tak, że gdy ramię siłownika (12) jest w otwartym położeniu element uszczelniający (23) jest wycofywany z dolnego końca (14) przewodu, gdy ramię siłownika (12) jest w zamkniętym położeniu element uszczelniający (23) jest przemieszczany do zetknięcia z dolnym końcem (14) przewodu oraz ogranicza przepływ powietrza oraz cieczy przez przejście wentylacyjne (11). 2. Urządzenie według zastrz. 1, w którym dolny koniec (14) przewodu jest stożkowy oraz posiada dolną powierzchnię krańcową o zmniejszonym przekroju.

17 16 3. Urządzenie według zastrz. 1 albo 2, w którym dolny koniec (14) przewodu jest ze sprężystego ściśliwego materiału (25), przy czym sprężysty ściśliwy materiał jest co najmniej częściowo ściskany przez ramię siłownika (12) na ramieniu siłownika przemieszczającym się do zamkniętego położenia. 4. Urządzenie według dowolnego z poprzednich zastrzeżeń, w którym ramię siłownika (12) składa się z uszczelnionego i ogólnie wydrążonego korpusu, który ogólnie unosi się na powierzchni wody magazynowanej w zbiorniku (4). 5. Urządzenie według dowolnego z poprzednich zastrzeżeń, w którym ramię siłownika (12) jest zamkniętym wielokątem utworzonym z ogólnie wydrążonego, plastikowego, uformowanego korpusu. 6. Urządzenie według dowolnego z poprzednich zastrzeżeń, w którym ramię siłownika (12) zawiera ogólnie okrągły pływający pierścień. 7. Urządzenie według dowolnego z poprzednich zastrzeżeń, w którym element uszczelniający (23) składa się ze sprężystego ściśliwego materiału (24) i jest przemieszczany do zetknięcia z dolnym końcem (14) przewodu przy ruchu ramienia siłownika (12) przy podniesieniu poziomu wody w zbiorniku (4) ponad określony poziom tak, że dalsze podniesienie poziomu wody w zbiorniku (4) powoduje, że element uszczelniający (23) jest zaciskany wokół dolnego końca (14) przewodu, aby zapobiegać dalszemu przepływowi przez niego powietrza i cieczy.

18 17 8. Urządzenie według dowolnego z poprzednich zastrzeżeń, w którym dolny koniec (14) przewodu jest stożkowy posiadający dolną powierzchnię krańcową o zmniejszonym przekroju, przy czym element uszczelniający (23) styka się z dolną powierzchnią krańcową na ramieniu siłownika (12) przemieszczającym się do zamkniętego położenia. 9. Urządzenie według dowolnego z poprzednich zastrzeżeń, w którym przejście wentylacyjne (11) obejmuje filtr pomagający zapobiegać dostawaniu się zanieczyszczeń i brudu do zbiornika (4), gdy powietrze jest wciągane przez przejście wentylacyjne (11).

19 18

20 19

21 20

22 21

23 22

24 23

25 24 DOKUMENTY PRZYTOCZONE W OPISIE Lista przytoczonych przez Zgłaszającego dokumentów została zamieszczona wyłącznie do informacji czytelnika i nie stanowi części składowej europejskiego dokumentu patentowego. Została ona zestawiona z największą starannością; EUP nie ponosi jednakże żadnej odpowiedzialności za ewentualne błędy lub braki. Literatura patentowa przytoczona w opisie DE [0002] US A [0002] US B [0002] CA [0014 US A [0002]