WYROK Z DNIA 12 LISTOPADA 2009 R., I ACa 311/09

Transkrypt

1 WYROK Z DNIA 12 LISTOPADA 2009 R., I ACa 311/09 Nie jest bezskuteczna w stosunku do masy upadłości umowa przelewu wierzytelności zawarta między cedentem, a pozwanym cesjonariuszem, bezpośrednio przed ogłoszeniem upadłości cedenta, której skutkiem było zwolnienie cedenta z długu wobec akcjonariusza (art. 127 ust. 3 prawa upadłościowego i naprawczego). art. 127 prawa upadłościowego i naprawczego Sędzia SA Anna Pelc (przewodniczący, sprawozdawca) Sędzia SA Grażyna Demko Sędzia SA Marek Klimczak Sąd Apelacyjny w Rzeszowie w sprawie z powództwa Syndyka Masy Upadłości H.S.W. ( ) Spółki z o.o. w S.W. w upadłości obejmującej likwidację przeciwko Z.K.M. Spółce z o.o. w S.W. o ustalenie bezskuteczności umowy, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 12 listopada 2009 r. apelacji strony pozwanej od wyroku Sądu Okręgowego w Tarnobrzegu z dnia 9 lipca 2009 r. I. zmienił zaskarżony wyrok w części uwzględniającej powództwo oraz w części orzekającej o kosztach procesu w ten sposób, że: 1. oddalił powództwo, 2. zasądził od powoda na rzecz pozwanego koszty procesu. II. odrzucił apelację co do pkt. II, III. zasądził od powoda na rzecz pozwanego koszty postępowania apelacyjnego. U z a s a d n i e n i e Powód Syndyk Masy Upadłości H. S.W. ( ) Sp. z o. o. w S.W. w upadłości obejmującej likwidację majątku dłużnika, wystąpił z pozwem przeciwko pozwanemu Z.K.M. Sp. z o.o. w S.W. domagając się na podstawie art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego ustalenia, że umowa przelewu wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. zawarta pomiędzy H.S.W. ( ) Sp. z o.o. w S.W. (cedentem) a pozwanym (cesjonariuszem) bezpośrednio przed ogłoszeniem upadłości cedenta której przedmiotem było przeniesienie na cesjonariusza przysługujących cedentowi wierzytelności wobec H.S.W. S.A. w S.W., wymienionych w załączniku nr 1 do umowy, w zamian za zwolnienie cedenta (pozwanego) z długu wobec cesjonariusza w wysokości zł jest bezskuteczna wobec masy upadłości H.S.W. ( ) Sp. z o.o. w S.W. Na podstawie art. 527 k.c. powód wystąpił z roszczeniem ewentualnym żądając uznania opisanej wyżej umowy cesji za bezskuteczną wobec wierzycieli upadłego. Uzasadniając powództwo w oparciu o art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego powód twierdził, że interes prawny w ustaleniu bezskuteczności umowy przelewu wierzytelności wynika z konieczności usunięcia istniejącego stanu niepewności poprzez

2 przeprowadzenie stosownego postępowania dowodowego co do tego, czy wskutek zawarcia umowy cesji nie została naruszona ekwiwalentność świadczeń w obrotach między podmiotami tej umowy. Z kolei powołując jako podstawę prawną roszczenia ewentualnego art. 527 k.c., traktowany jako podstawę powództwa niezależnie od przepisu art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego, powód utrzymywał, że analiza zdziałanej przez dłużnika czynności prawnej prowadzi do wniosku, że był to tzw. przelew na spłatę, co oznacza, że dłużnik dokonał innego, alternatywnego sposobu spełnienia pierwotnego zobowiązania, co w efekcie prowadziło do zubożenia masy upadłości powodującego w konsekwencji pokrzywdzenie wierzycieli o wierzytelności w kwocie zł, przy czym zła kondycja finansowa cedenta była pozwanemu znana, bowiem oba podmioty pozostawały w stałych stosunkach gospodarczych. Pozwany wniósł o oddalenie powództwa zarzucając, że brak jest podstaw prawnych pozwalających na uznanie umowy cesji za bezskuteczną w stosunku do powoda w świetle przepisów art. 527 k.c. i następnych odnoszących się do skargi pauliańskiej, strony umowy bowiem upadły i pozwany zobowiązane były wzajemnie tj. pozwany produkował i dostarczał cedentowi odkuwki o wartości zł, wobec czego świadczenia jakie otrzymał upadły w zamian za przelane na pozwanego wierzytelności były w pełni ekwiwalentne, nie istnieje zatem przesłanka pokrzywdzenia wierzycieli upadłego, skoro w majątku upadłego znajduje się ekwiwalent w postaci odkuwek, służący do zaspokojenia wierzycieli. Niezależnie od powyższego, nie zachodzi również przesłanka wiedzy po stronie pozwanego co do tego, że upadły działał ze świadomością pokrzywdzenia wierzycieli, bowiem wprawdzie strony pozostawały w stałych stosunkach gospodarczych, ale rozliczenia wzajemnych wierzytelności dokonywano w drodze umowy cesji i przejęcia długu. W tych warunkach umowa przelewu wierzytelności nie była dla pozwanego czymś nowym i zaskakującym. Wobec ekwiwalentności świadczeń wynikających z umowy przelewu wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. brak było podstaw jak zarzucił pozwany do stosowania art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego. Sąd Okręgowy ustalił, że w dniu 22 stycznia 2009 r. pomiędzy H.S.W. ( ) Sp. z o.o. w S.W. jako cedentem, a Z.K.M. Sp. z o.o. w S.W. jako cesjonariuszem doszło do zawarcia umowy przelewu wierzytelności w kwocie zł przysługującej H.S.W. ( ) Sp. z o.o. w S.W. względem dłużnika H.S.W. S.A. w S.W. Skutkiem przelewu wierzytelności było zwolnienie cedenta z długu wobec cesjonariusza obejmującego wartość usług obejmujących produkcję odkuwek do kwoty zł. Na kwotę stanowiącą wierzytelność cedenta składały się należności z 12 faktur wystawionych na rzecz H.S.W. S.A. w S.W., zaś dług cedenta wynikał z faktur wystawionych przez pozwanego o numerach: ( ), z których na dzień zawarcia umowy cesji termin zapłaty jeszcze nie upłynął w odniesieniu do faktur ( ). Strony pozostawały ze sobą w stałych kontaktach gospodarczych, pozwany systematycznie dostarczał H.S.W. ( ) Sp. z o.o. w S.W. odkuwki, które produkował z własnego materiału, zaś zapłata ceny za towar następowała w formie przelewów wierzytelności, kompensat, zawierano również umowy przewłaszczenia na zabezpieczenie spłaty długu. W dniu 28 stycznia 2009 r. H.S.W. ( ) Sp. z o. o. w S.W. złożyła wniosek o ogłoszenie upadłości i postanowieniem z dnia 10 lutego 2009 r. Sąd Rejonowy w Tarnobrzegu ogłosił upadłość wymienionej spółki, obejmującą likwidację majątku.

3 Zadłużenie upadłego względem 270 wierzycieli wyniosło zł. Sąd Okręgowy przyjął, że nie zachodziły przesłanki do uwzględnienia powództwa z art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego, bowiem umowa cesji wierzytelności nie naruszyła ekwiwalentności świadczeń. Wobec tego jednak, iż w dacie zawarcia wymienionej umowy część należności na kwotę ,56 zł nie była wymagalna, skoro termin zapłaty faktur na tę kwotę nie upłynął, w ocenie Sądu Okręgowego, zastosowanie ma przepis art. 127 ust. 3 prawa upadłościowego stanowiący, że bezskuteczna jest zapłata długu niewymagalnego, dokonana przez upadłego w terminie dwóch miesięcy przed dniem złożenia wniosku o ogłoszenie upadłości. Powołując się na przepis art. 131 prawa upadłościowego i naprawczego umożliwiający według Sądu odpowiednie zastosowanie do oceny skuteczności zapłaty wierzytelności niewymagalnych art. 527 k.c. i dokonując oceny zapłaty długu w tej kwocie w oparciu o wymieniony przepis, Sąd Okręgowy stwierdził, że kwota obejmująca wartość wierzytelności w wysokości ,56 zł byłaby w stanie zaspokoić w 66% wierzyciela Skarb Państwa, a w 2,2% ogólną pulę wierzytelności, co oznacza, że stopień zaspokojenia wierzycieli w postępowaniu upadłościowym jest niższy niż mógłby być, gdyby zaskarżona czynność prawna nie była dokonana na kilka dni przed złożeniem wniosku o ogłoszenie upadłości zatem wykazana została, stosownie do uzasadnienia wyroku, przesłanka z art k.c. działania dłużnika ze świadomością pokrzywdzenia wierzycieli, jak również okoliczność wiedzy pozwanego co do takiego działania dłużnika ze świadomością pokrzywdzenia wierzycieli, zwłaszcza wobec brzmienia art k.c. Wobec powyższego wyrokiem z dnia 9 lipca 2009 r. Sąd Okręgowy stwierdził bezskuteczność wobec masy upadłości H.S.W. ( ) Sp. z. o.o. w S.W. umowy przelewu wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. w części obejmującej wierzytelności niewymagalne w dacie zawarcia umowy przelewu wierzytelności do kwoty ,65 zł, oddalił powództwo w pozostałym zakresie, uznał za bezskuteczną wobec wierzycieli upadłego umowę w określonym wyżej zakresie oraz orzekł o kosztach procesu. W apelacji od tego wyroku w części uwzględniającej powództwo pozwany zarzucił: 1. naruszenie art. 127 ust. 3 prawa upadłościowego i naprawczego poprzez: niewłaściwe zastosowanie, przyjmując, że przepis ten stanowić może podstawę prawną dla wniesionego przez syndyka powództwa, podczas gdy przepis ten jest rodzajem powództwa o ustalenie, a powód nie wykazał interesu prawnego, błędną wykładnię, polegającą na przyjęciu, że pozwany wiedział o istnieniu podstawy prawnej do ogłoszenia upadłości dłużnika, 2. naruszenie art i 4 k.c. poprzez błędną wykładnię, polegająca na przyjęciu, że w sprawie zaistniały wszystkie przesłanki do uznania za bezskuteczną wobec wierzycieli upadłego kwestionowanej umowy przelewu wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. oraz przyjęcie, że pozwany nie obalił domniemania wynikającego z tego przepisu, 3. naruszenie przepisów postępowania mające wpływ na wynik sprawy tj. orzeczenie ponad żądanie (art k.c.), przekroczenie granic swobodnej oceny dowodów (art k.p.c. w zw. z art. 234 k.p.c.) poprzez błędne przyjęcie, że zebrany w sprawie materiał dowodowy nie dał podstaw do uznania, że pozwany obalił domniemanie wynikające z art k.c., zaniechanie wszechstronnego rozważenia całości materiału dowodowego, polegające na częściowym jego nierozpoznaniu (zeznań

4 świadków, zeznań pozwanego), pominięcie udowodnionych faktów (niezaprzeczonych przez upadłego) w postaci uzyskania przez upadłego wymiernego i ekwiwalentnego majątku, który mógł lub może posłużyć do zaspokojenia wierzycieli. Wskazując na powyższe pozwany wniósł o zmianę zaskarżonego wyroku i oddalenie powództwa w całości, względnie o uchylenie tego wyroku i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania Sądowi Okręgowemu. W szczególności pozwany zarzucił, że skoro powód dochodził roszczenia na podstawie art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego, to niedopuszczalne było dokonanie przez Sąd oceny i oparcie wyroku na przepisie art. 127 ust. 3, co według apelacji, stanowi orzeczenie ponad żądanie pozwu. Niezależnie od powyższego w ocenie apelującego przepis art. 127 ust. 3 prawa upadłościowego i naprawczego nie daje syndykowi podstawy prawnej do występowania z powództwem o uznanie danej czynności prawnej za bezskuteczną, bowiem nie odpowiada on w swej treści art. 527 k.c., ponadto art. 127 ust. 3 kreuje roszczenie jedynie dla tego, kto otrzymał zapłatę, a nie dla syndyka masy upadłości. Stan faktyczny sprawy winien być jak zarzuca apelacja oceniany wyłącznie w oparciu o art. 527 k.c., ten przepis zaś prawidłowo zastosowany prowadzić winien do oddalenia powództwa. Sąd Apelacyjny zważył, co następuje: Przepisy działu III prawa upadłościowego i naprawczego (art ) określają czynności prawne upadłego bezskuteczne w stosunku do masy upadłości z mocy prawa (art.127 i 128) i na podstawie orzeczenia sędziego komisarza (art. 129 i 130). Zgodnie z art.131 prawa upadłościowego i naprawczego inne czynności prawne upadłego zdziałane w celu pomniejszenia masy upadłości będą bezskuteczne wobec masy upadłości tylko wtedy, gdy zostaną za takie uznane przez sąd w odpowiednim postępowaniu, w którym rozpoznawane będzie bądź stosowne powództwo syndyka, bądź równoważny z tym powództwem zarzut (art k.c. w zw. z art. 132 ust. 1-3 prawa upadłościowego i naprawczego) Stanisław Gurgul Prawo upadłościowe i naprawcze. Komentarz Wyd. C.H. Beck wyd. 6. Wobec powyższego przepisy kodeksu cywilnego o ochronie wierzyciela w razie niewypłacalności dłużnika (art. 527 k.c.) mają zastosowanie wyłącznie do takich czynności prawnych dłużnika, które nie są uregulowane w art (art.131 prawa upadłościowego i naprawczego). Fakt, iż czynność prawna upadłego jest bezskuteczna w stosunku do masy upadłości z mocy samego prawa oznacza, że syndyk masy upadłości może powołując się na tę okoliczność wystąpić z powództwem obejmującym żądanie zwrotu tego, co wskutek tej czynności z masy upadłości ubyło. Nie uchyla to jednak w miarę okoliczności potrzeby badania tej bezskuteczności w procesie, do którego dojść może w przypadku, gdy kwestia bezskuteczności czynności jest sporna między syndykiem masy upadłości, a osobą dokonującą czynności z upadłym (komentarz do prawa upadłościowego i naprawczego teza 16 do art. 128 j.w.). W rozpatrywanej sprawie miała miejsce określona wyżej sytuacja, bowiem syndyk masy upadłości uważał umowę cesji wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. zawartą z pozwanym bezpośrednio przed ogłoszeniem upadłości za bezskuteczną z mocy samego prawa (mimo, że jak

5 twierdził w pozwie nie dysponował wszystkimi dowodami uzasadniającymi taką ocenę), pozwany zaś pogląd ten kwestionował. W tej sytuacji dopiero postępowanie dowodowe miało wykazać zasadność (lub nie) twierdzeń pozwu. Dokonując oceny umowy przelewu wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. pod względem prawnym Sąd Okręgowy winien mieć na względzie brzmienie przepisu art. 127 prawa upadłościowego i naprawczego (art. 128 tego prawa z oczywistych względów nie miał zastosowania). Zgodnie z cytowanym art. 127 bezskuteczne w stosunku do masy upadłości są: czynności prawne dokonywane przez upadłego w ciągu roku przed dniem złożenia wniosku o ogłoszenie upadłości, którymi rozporządził swoim majątkiem, jeżeli dokonane zostały odpłatnie albo nieodpłatnie, ale wartość świadczenia upadłego przewyższa w rażącym stopniu wartość świadczenia otrzymanego przez upadłego lub zastrzeżonego dla upadłego lub osoby trzeciej (ust.1), ugoda sądowa, uznanie powództwa lub zrzeczenia się roszczenia, jeżeli nastąpił skutek wyżej opisany (ust. 2), zabezpieczenie i zapłata długu niewymagalnego, dokonane przez upadłego w terminie dwóch miesięcy przed dniem złożenia wniosku o ogłoszenie upadłości, jednakże ten, kto otrzymał zapłatę lub zabezpieczenie, może w drodze powództwa lub zarzutu żądać uznania tych czynności za skuteczne, jeżeli w czasie ich dokonania nie wiedział o istnieniu podstawy do ogłoszenia upadłości (ust. 3). W rozpatrywanej sprawie nie budził wątpliwości fakt, że upadły przed wystąpieniem z wnioskiem o ogłoszenie upadłości zobowiązany był do zapłaty na rzecz pozwanego wynagrodzenia za wykonane przez dostawcę elementy do podzespołów maszyn. Zapłata wynagrodzenia nie nastąpiła w jakiejkolwiek formie właściwej dla wykonania zobowiązania pieniężnego (gotówkowej, bezgotówkowej), zatem nie można mówić o zapłacie długu w takim znaczeniu jakim posługuje się nim przepis art. 127 ust. 3 prawa upadłościowego i naprawczego. Zapłatą długu w rozumieniu ust 3 art. 127 nie jest również umowa cesji wierzytelności z dnia 22 stycznia 2009 r. Umowa ta stanowi jedynie czynność prawną stosownie do art. 56 k.c. wywołującą skutek w niej wyrażony, tj. zwolnienie cedenta z długu jaki posiada wobec cesjonariusza z tytułu zakupu usług do wartości przelewu określonego w 1 umowy. Podkreślenia wymaga, że zapłata należnych pozwanemu kwot nastąpi dopiero po ich otrzymaniu czy wyegzekwowaniu od H.S.W. S.A. w S.W. na podstawie umowy cesji wierzytelności. Sąd Okręgowy prawidłowo zatem ustalił, stosując art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego, że przesłanka rażącego naruszenia wartości świadczenia upadłego w stosunku do świadczenia pozwanego nie nastąpiła, bowiem kwota zł będąca przedmiotem przelewu odpowiada pod względem wartości otrzymanym przez upadłego od pozwanego elementów podzespołów, które znajdują się w masie upadłości, a dodać należy mogą być sprzedane H.S.W. S.A. w S.W. jako element konieczny w dalszej produkcji. Z tych przyczyn powództwo podlegało oddaleniu w całości.

6 Naruszając zasady logicznego rozumowania Sąd Okręgowy jednocześnie przyjął, że ta sama umowa cesji wierzytelności stanowi również zapłatę długu niewymagalnego i zastosował przepis art. 527 k.c. do tej części czynności prawnej. Teoretycznie rozważając, w sytuacji, gdyby istotnie nastąpiła zapłata ceny przez upadłego (zapłata długu) na rzecz pozwanego w warunkach określonych ust. 3 art. 127 prawa upadłościowego i naprawczego, to stosownie do zdania drugiego cyt. przepisu ten, kto otrzymał zapłatę (pozwany), mógł w drodze powództwa lub zarzutu żądać uznania tej czynności za skuteczną jeżeli w czasie jej dokonania nie wiedział o istnieniu podstawy do ogłoszenia upadłości. Stosowanie tego przepisu wyłącza automatycznie stosowanie art. 527 k.c., wobec brzmienia art. 131 prawa upadłościowego i naprawczego. Błędem Sądu Okręgowego było zatem równoległe zastosowanie do oceny stanu faktycznego przepisów art. 127 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego i art. 527 k.c., z powołaniem się na przepis art. 127 ust. 3 cyt. ustawy. Powielenie tego błędu znalazło odzwierciedlenie w treści wyroku, w którym Sąd Okręgowy w sposób dualistyczny orzekł bezskuteczność czynności prawnej wobec masy upadłości H.S.W. ( ) Sp. z o. o. (pkt I) i w stosunku do wierzycieli upadłego (pkt III). Pomijając ocenę trafności rozstrzygnięcia podkreślenia wymaga, że Sąd Okręgowy naruszył w ten sposób art. 132 ust. 1 prawa upadłościowego i naprawczego, zgodnie z którym prawo do wytoczenia powództwa służy tylko syndykowi, nadzorcy sądowemu lub zarządcy, a bezskuteczność określona przepisami rozdziału III prawa upadłościowego i naprawczego, jak też przepisami art. 527 k.c. stosowanymi odpowiednio (a nie wprost), odnosi się tylko do masy upadłości. Apelacja pozwanego choć z innych względów jest zasadna, wobec czego Sąd Apelacyjny na podstawie art k.p.c. zmienił zaskarżony wyrok w pkt. I, III, IV i V i oddalił powództwo oraz orzekł o kosztach procesu za obie instancje na podstawie art k.p.c. w zw. z ar k.p.c. W części zaskarżającej pkt. II wyroku, w którym oddalono powództwo apelacja podlega odrzuceniu na podstawie art. 373 k.p.c.