PENNY. Saved NIEMOŻLIWE! Zmieniamy nasz system komputerowy. Apel o nominacje do Rady Dyrektorów. Jeszcze tego nie spróbowałeś?

Transkrypt

1 Jesień 2012 PENNY Saved Zmieniamy nasz system komputerowy Od 1 listopada 2012r. będziemy pracować na nowym systemie komputerowym, który umożliwi nam poszerzenie wachlarza naszych usług. Zmieni się wygląd wydruków z kont oraz pokwitowań z transakcji i możemy Państwa poprosić o uaktualnienie swoich danych podczas wizyty w naszych oddziałach. Nasza obietnica wysokiej jakości i dokładności usług nie ulegnie zmianie z nowym systemem będziemy lepiej wyposażeni, żeby służyć naszym członkom. Apel o nominacje do Rady Dyrektorów Ponownie nadchodzi czas wyboru reprezentantów do Rady Dyrektorów United Poles FCU. Roczne walne zebranie odbędzie się w niedzielę 21 kwietnia 2013 roku. Zgodnie z artykułem V statutu United Poles FCU, wzywamy wszystkich chętnych do zgłaszania swoich nominacji. Rada Dyrektorów nadaję ogólny kierunek i kontroluje sprawy Unii Kredytowej oraz działa w najlepszej intencji dla naszych członków oraz polskiej społeczności. Ty także możesz odegrać znaczną rolę w kształtowaniu przyszłej drogi tej idącej z rozwojem, dynamicznej oraz dbającej o dobro jej członków organizacji. Osoba mająca co najmniej 18 lat, będąca członkiem United Poles FCU (przed rozpoczęciem głosowania) może być kandydatem, jeśli: 1) nie jest pracownikiem United Poles FCU; lub 2) nie była karana za wykroczenie karne dotyczące nieuczciwości albo naruszenia zaufania. Każdy, kto spełnia powyższe kryteria, może starać się o kandydaturę do Rady Dyrektorów United Poles FCU. Oprócz tych wymogów Rada Dyrektorów ustaliła także dodatkowe kryteria dla Komisji Nominacyjnej. Kryteria te dotyczą tylko osób nominowanych przez Komisję Nominacyjną i nie mogą być narzucone uprawnionym kandydatom, poprawnie nominowanym przez petycje (lub z sali, jeśli na dzień wyborów jest mniej kandydatów z nominacji i petycji niż miejsc wakujących.) Formularz dla kandydatów na stanowiska w Radzie Dyrektorów można otrzymać w naszych oddziałach. Profile kandydatów z podpisami muszą być dostarczone do jednego z oddziałów Unii Kredytowej do dnia 5 listopada 2012 roku (wysłane lub dostarczone osobiście). Adres pocztowy: 412 New Brunswick Ave, Perth Amboy, NJ 08861, ATTN: Nominations Jeszcze tego nie spróbowałeś? NIEMOŻLIWE! Fakty o Bill Pay razem z ekstra $25! To łatwe. Zapłać po 3 rachunki przez 3 kolejne miesiące, a my wypłacimy Tobie $25. Internetowe płacenie rachunków jest strzałem w dziesiątkę! Dlatego chcemy, żebyś w pełni wykorzystał tę ofertę, a z naszym BEZPŁATNYM Bill Pay już pozbędziesz się zmartwień. Wygoda. Szybkość. Spokojna głowa. No i extra $25. To korzyści z naszego BEZPŁATNEGO Bill Pay. Jak już zaczniesz płacić rachunki elektronicznie, zapytasz: Dlaczego tego wcześniej nie zrobiłem? Pośpiesz się i zacznij płacić rachunki elektronicznie już dziś- oferta wygasa 31 października! Skończ ze znaczkami, zacznij klikać!

2 United Poles Federal Credit Union Ostatnia wola i testament Czy spisałeś swój testament? Jeśli nie, to jesteś jednym z wielu. Siedem na dziesięć Amerykanów umiera bez testamentu. Szokujące, prawda? I tak, i nie. Wprawdzie wszyscy wiemy, że posiadane ostatniej woli jest bardzo ważne, ale większość z nas nie chce myśleć o sprawach dotyczących śmierci. Uniknięcie tematu jest łatwiejsze, jednak może stworzyć niepotrzebny problem rodzinie i bliskim w przyszłości. Co to jest ostatnia wola i testament? Jest to dokument który umożliwia przetransferowanie Twojego majątku Twoim bliskim po śmierci. Możesz upoważnić osobę, która będzie odpowiedzialna za wykonanie testamentu; zadecydować o podziale majątku; czy wskazać opiekuna prawnego nad Twoim niepełnoletnim dzieckiem, jeśli ta sytuacja Cię dotyczy. Dlaczego potrzebusz testament? Jeśli umrzesz bez testamentu, sąd zadecyduje o tym, kto dostanie Twój majątek oraz kto się zajmię Twoim dzieckiem. Będzie to urzędnik, który nie zna Twojej rodziny ani Ciebie, nie zna Twoich życzeń i tylko wypełnia swoje powinności według litery prawa. Może teraz nie przeszkadza Ci prawo stanowe dotyczące spadków, ale prawo może się zmienić za pięć lub piętnaście lat? Czy chcesz, by ktoś inny się zajął Twoim majątkiem? Najlepiej porozmawiać ze wsółmałżonkiem i dziećmi, przemysleć w duszy i zdecydować jak podzielić swój majątek. Jak spisać ostatnią wolę i testament? Planowanie podziału majątku może być bardzo skomplikowane. Jeśli masz dużo nieruchomości lub miliony dolarów w oszczędnościach, najlepiej porozmawiać z prawnikem. Profesjonaliści mogą Cię pokierować bezpośrednio oraz pomóc uniknąć pułapek. Jednak jeśli masz łatwą sytuację możesz wybrać dwie z możliwych dróg serwis internetowy np. legalzoom.com lub zatrudnienie prawnika, który pomoże napisać ostatnią wolę i testament. Możesz znależć prawnika poprzez American Bar Association pod findlegalhelp.org. Już dziś zaplanuj przyszłość dla swojej rodziny. Pożyczka świąteczna Święta już za pasem, ale jeśli nie cieszysz się z tej wiadomości...unia Kredytowa może Ci pomóc. Nasza bardzo popularna pożyczka świąteczna na $2,000 już od 9% na 6 miesięcy jest znowu dostępna. Użyj pieniądze na co chcesz i ciesz się nadchodzącymi świętami. Pożyczka świąteczna zaoszczędzi Ci pieniądze, bo karty kredytowe mogą mieć oprocentowanie dochodzące nawet do 24%. Z takim oprocentowaniem będziesz płacić za zakupy przez długi czas po świętach, jeśli wyślesz tylko minimalną ratę zupełnie jakbyś za wszystko płacił jeszcze raz. Z pożyczką świąteczną za prezenty, przesyłkę, dekoracje, jedzenie oraz za inne potrzebne rzeczy zapłacisz tylko raz. Dodatkowo, pożyczka świąteczna może Ci pomóc trzymać się budżetu, bo za wszystko zapłacisz gotówką: Zaplanuj wydać nie więcej niż pożyczyłeś, aby cieszyć się tegorocznymi świętami! Wybierz pożyczkę To znów ten czas. Jesteś nagle przytłoczony zakupami i wydatkami świątecznymi. Już myślisz, że masz wszystko pod kontrolą, a tu pskuje się samochód i trzeba szukać pieniędzy na naprawę. Nie przejmuj się. United Poles FCU ma pieniądze do pożyczenia. Czy potrzebujesz pożyczkę na naprawę auta, na zakupy świąteczne lub na większe wydatki związane z zakupem domu, możemy Ci pomóc! Dzięki niskiemu oprocentowaniu oraz różnorodności pożyczek, United Poles FCU jest w stanie zaspokoić Twoje potrzeby finansowe. Oto lista pożyczek, które możemy Ci zaoferować: Pożyczki samochodowe Pożyczki hipoteczne Pożyczki hipoteczne Pożyczki personalne Pożyczki na łodzie Pożyczki wakacyjne i świąteczne Złożenie aplikacji na pożyczkę jest bardzo łatwe. Zadzwoń do nas pod , złóż aplikację przez internet lub wstąp do naszego oddziału już dziś!

3 Jesień 2012 Zakupy świąteczne 1. Ustal budżet Decide what is an affordable and realistic budget for your income. Don t purchase gifts just because they are on sale. Purchase gifts that are practical and will be used. Write what you re planning to buy down on paper, follow through and stick to that budget! 2.Rób zakupy wcześniej Powiedzenie Kto rano wstaje temu Pan Bóg daje jest tym bardziej prawdziwe w okresie świątecznym. Większość sklepów ma duży asortyment rzeczy świątecznych w październiku i listopadzie. Większość stylów i rozmiarów jest zwykle dostępnych dla osób robiących zakupy wcześnie, a nie na ostatnią chwilę. 3.Porównuj ceny Porównywanie cen ma wiele zalet, bo możesz wiele zaoszczędzić. Zapytaj sprzedawcę, czy są dostępne jakiekolwiek zniżki, które możesz wykorzystać. 4. Kupuj przez internet Wiele sklepów daje zniżki swoim klientom robiąc zakupy przez internet. Używaj kodów zniżkowych i kuponów dla klientów internetowych. 5. Pamiętaj, by zachować rachunek Nigdy nie wiadomo, kiedy możesz go potrzebować. Może się zdażyć, że rozmiar kupionej rzeczy jest niedobry lub znajdziesz taką samą rzecz za niższą cenę w innym sklepie. Trzymaj się świątecznego budżetu, by bardziej radośnie i zdrowo spędzać te święta! Znów czas na szkołę... Wybierz się do jakiegokolwiek sklepu w Twoim mieście, a zobaczysz że znów czas na zakupy szkolne. Lista zakupów szkolnych może byc naprawdę długa, a koszty zakupu potrzebnych długopisów, teczek, zeszytów itp. mogą dać wysoką sumę, jeśli nie będziesz uważny. Zastanów się nad kilkoma wskazówkami, jak zaoszczędzić przy tego typu zakupach. Sprawdź, co jest w domu. Przybory takie jak nożyczki, linijki lub kalkulatory są wciaż dobre, jeśli były używane w zeszłym roku. Czy możesz znaleźć jeszcze inne przybor,y które mogą być używane ponownie przez Twoje dziecko? Porównuj ceny. Kupowanie wszystkiego w jednym sklepie może być wygodne, jednak tym sposobem możesz tracić wiele ciekawych wyprzedaży. Sprawdź w lokalnej gazecie, czy są jakieś wyprzedaże w pobliskich sklepach pieniądze, które zaoszczędzasz, mogą być warte dodatkowego wyjazdu do sklepu. Ucz dzieci jak wydawać. Robienie zakupów na artykuły szkolne może stać się dodatkową lekcją oszczędzania dla najmłodszych. Daj dziecku kalkulator, aby mogło policzyć i śledzić wszystkie wydatki podczas robienia zakupów. Dzieci mogą być zaskoczone, jak szybko suma zakupów rośnie i jak mądre wybory prowadzą do dużych oszczędności. Jeśli zamierzasz kupić nowe ubrania, zrób porządki w swojej szafie zanim wybierzesz się do sklepu. Czy znajdziesz ubrania, które nadal na Ciebie pasują. Porównaj, co jest bardzo potrzebne, a co poprostu chciałabyś kupić. Zrób listę zakupów i szukaj dobrych ofert, zniżek, oraz kuponów. Płacisz kartą kredytową czy debetową? Robiąc zakupy na przecenach pomoże wiele zaoszczędzić, jednak możesz łatwo stracić owe oszczędności, gdy robisz zakupy na kartę kredytową i zapominasz zapłacić rachunku na koniec miesiąca. Zawsze lepiej poczekać jeden miesiąc zanim zrobisz zakupy zamiast akumulować zadłużenie, którego nie możesz spłacić w czas. Świadome wydawanie pieniędzy jest bardzo ważne dla utrzymania finansów w dobrym stanie oraz budowania oszczędności. Skupiaj się na oszczednościach zanim wydasz pieniądze, a na pewno Ci się opłaci na dłuższą metę.

4 Jesień 2012 Podaruj bliskim pod choinkę kartę VISA Gift Card Czy szukałeś odpowiedniego prezentu świątecznego dla bliskich? Podaruj uniwersalny prezent kartę podarunkową VISA Gift Card! To najlepszy prezent jaki możesz zrobić bliskim, rodzinie, przyjaciołom lub sąsiadom. Wstąp do United Poles FCU po kartę VISA Gift Card już dziś, a jutro ciesz się uśmiechami na ich twarzach Oddziały 412 New Brunswick Avenue Perth Amboy, NJ W. St. Georges Avenue Linden, NJ Godziny otwarcia poniedziałek-środa 9 rano- 2 po południu czwartek- piątek 12-8 wieczorem sobota 9 rano- 12 w południe Święta Oddziały zamknięte Święto Dziękczynienia czwartek, 22 listopada Wigilia poniedziałek, 24 grudnia Boże Narodzenie wtorek, 25 grudnia Nowy Rok wtorek, 1 stycznia Jak żyć z kartami kredytowymi Kilka prostych zasad, by nie wpaść w pułapkę kredytową 1. Nie wykorzystuj całkowicie limitu na kartach kredytowych. To największy błąd według Johna Ulzheimera, przedstawiciela SmartCredit. com do spraw edukacji konsumenta. Wpływa to tak samo destrukcyjnie na Twoją historię kredytową, jak wysłanie spóźnionego rachunku. Całkowite wykorzystywanie limitu podwyższa wskaźnik utylizacji (sumę wykorzystaną w stosunku do przyznanego kredytu). Aby utrzymać wysoką punktację na historii kredytowej, proporcja ta powinna być mniejsza niż 30%--ta kategoria tylko w jednejtrzeciej wpływa na punktację historii kredytowej. Nawet jeśli spłacasz balans na karcie z miesiąca na miesiąc, kredyt na nich stale zaciągany cały czas wpływa na Twoją historię. Dzieje się to dlatego, że firmy kredytowe przeważnie raportują transakcje robione na kartach do biur kredytowych co miesiąc i ponieważ każdy jest podporządkowany innym cyklom płatności, nie możesz przypuszczać, że zdążysz dokonać płatności. Dodatkowo, jeśli ubiegasz się o pożyczkę hipoteczną lub na auto, gdy masz wysokie zadłużenia, Twój pożyczkodawca będzie w stanie to zobaczyć. 2. Używaj kart. Trzymanie kart kredytowych zamkniętych w szufladzie nie polepszy Twojej sytuacji finansowej. Aby poprawić sytuację kredytową, powinieneś używać kart kredytowych regularnie przynajmniej raz na 6 miesięcy aby utrzymać ich aktywność. Nie pozwól, by karty zbierały kurz i bank zamknął je z powodu nieaktywności. 3. Pomyśl zanim zamkniesz kartę kredytową. Zablokowana karta czy to przez Ciebie, czy też przez firmę, która kartę wydała może źle wpłynąć na Twoją historię kredytową. Według Beverly Harzog- ekspertowi do spraw kart kredytowych z Credit. com- zamknięcie każdej karty kredytowej zmniejsza wskaźnik utylizacji. Zamknięte konto również zmniejsza średnią wieku Twojej historii kredytowej, która składa się na 15% punktacji kredytowej. Nie istnieje idealna liczba kart kredytowych, jednak większość ludzi korzysta z trzech do pięciu różnych takich jak VISA, MasterCard lub American Express. Jeśli nie jesteś zadowolony z karty kredytowej dlatego że np.roczne opłaty są za wysokie możesz ją zastąpić bardziej korzystną ofertą. (Zamiana na lepsze warunki, pomaga utrzymać dobry wskaźnik utylizacji). Jednak staraj się, aby nie wpaść w nałóg zamykania jednych kart i otwierania następnych. 4. Zrezygnuj z wybierania gotówki z kart kredytowych. Chyba, że jest to sprawa życia lub śmierci, doradza Harzog. Kiedy wybierasz gotówkę z karty, zostajesz obciążony dodatkowymi opłatami oraz nie istnieje okres odroczenia płatności transakcja jest oprocentowana od razu. 5. Płać automatycznie. Najważniejszą rzeczą dla utrzymania dobrej historii kredytowej jest płacenie rachunków na czas. (Historia płatności to 35% punktacji kredytowej). Spróbuj płacić za rachunki automatycznie z Twojego konta czekowego i nie pozwól by coś umknęło Twojej uwadze. *Courtesy of Family Circle

5 Fall 2012 PENNY Saved We re changing our computer system Starting November 1, 2012 we will be working on a new computer system, which will enable us to serve your need better and to expand into new range of services as well. You will notice that your statements and receipts look differently and we may ask you to update your records when you visit our branch offices. Our level of commitment to high quality and accuracy remain unchanged we are going to be better equipped to fulfill that promise to our members. Call for Nominations It is time, once again, to elect those who will represent the best interests of our membership as members of the United Poles FCU Board of Directors. Our annual meeting will be held on April 21, Pursuant to Article V of our Bylaws, we are issuing this call for nominations. The Board of Directors have the general direction and control of the affairs of the Credit Union. They operate with the best interests of our members and community in mind. You too could play an integral role in shaping the future direction of this progressive, dynamic and caring organization. Anyone meeting the eligibility requirements (person who is 18 years of age or older and a member of United Poles FCU (before distribution of ballots), unless he or she: 1) is an employee of United Poles FCU; or 2) was convicted of a crime involving dishonesty or breach of trust) may run for a seat on the Board of Directors if properly nominated. In addition to the eligibility requirements the Board of Directors has also established criteria for the Nominating Committee to follow in making its nominations. The Board s nomination criteria, however, apply only to individuals nominated by the Nominating Committee and cannot be imposed on individuals who meet the eligibility requirements AND are properly nominated by petition (or from the floor in the event there aren t sufficient nominations made by the Nominating Committee or by petition to provide at least as many nominees as positions to be filled). Board of Directors Candidate Profile form can be obtained at any of our offices. All signed candidate profiles must be received by the Credit Union office no later than November 5, 2012 (mailed or dropped off at one of the Credit Union offices). The mailing address is 412 New Brunswick Avenue, Perth Amboy, NJ 08861, ATTN: Nominations. Still haven t tried it? IMPOSSIBLE! The Truth about Bill Pay and an Extra $25! It s easy. Just pay 3 bills for 3 consecutive months with us and we will pay you $25. Face it. Online Bill Pay Rocks! That s why we want you to take full advantage, AND with our FREE bill pay service you never have to worry. The convenience. The speed. The piece of mind. And, and extra $25. That s what you will get with you sign up for United Poles FREE Bill Pay. Once you ve tried paying bills online you will ask yourself, Why haven t I done this sooner? Hurry up and put your money where your mouse is because time s up October 31st! Don t Lick, Click!

6 United Poles Federal Credit Union Last Will and Testament Do you have a legal will? If not, you ve got company. Seven out of ten Americans die without a will. Shocking, right? Yes and no. While we all know that a last will and testament is important, most of us don t like thinking about our own mortality. Avoiding the unknown is easier, but can lead to problems for our family and loved ones in the future. What is a will? Simply put, a legal will is the document that transfers your assets to designated people upon your death. You can dictate who will execute your estate, who gets what, and possibly most important, who becomes the guardian of your minor children, if applicable. Why do I need one? If you die intestate, or without a will in place, someone else will decide who gets your money, possessions, and who becomes the guardian to your child. That someone will likely be a state official who doesn t know you or your wishes, and performs their job to the letter of the law. Maybe you re okay with the state guidelines now, but what if they change in five or fifteen years? Do you really want to leave that up to chance or the fickle nature of our legal system? It s best to speak with your spouse and children, do some soul searching, and decide for yourself just how you want your possessions divvied up. How do I get one? Estate planning can be very complex. If you have a large estate or millions in assets, it s best to see an estate planner or tax lawyer for maximum benefit. These professionals can steer you straight and watch out for any pitfalls. However, if you have a relatively simple estate, you can go one of two routes: an online service like legalzoom.com or a hire a general practice attorney to draft and file a will for you. You can find one through the American Bar Association at findlegalhelp.org. Plan now for a prepared future for your family. Ho Ho Ho-liday Loan The holidays are just around the corner and if that is not news of good cheer the Credit Union is here to help. Our popular $2,000 at as low as 9.00% for 6 months holiday loans are back. Use the money for whatever you wish to make your holidays happy and bright. A holiday loan can actually save you money when you leave your credit cards at home. That s because department store and other credit cards may have interest rates as high as 24%. So you may be paying for purchases over and over again when you make only the minimum payment. With a Credit Union holiday loan, you ll only pay for presents, shipping, decorations, food, and other expenses once. Plus, a holiday loan can help you stick to your budget because it puts your spending on a cash basis: Plan to only spend the amount you borrow to put the ho ho ho back into your holidays! Pick a Loan It s that time of year again...already. You know, the time of year when you re suddenly overwhelmed with the prospect of holiday shopping and holiday spending. Just as you think your budget may cover all of the upcoming holiday expenses, your car breaks down. Now what? Not to worry. United Poles Federal Credit Union has money to lend. Whether you need a loan for car repairs, holiday shopping or a bigger purchase, like a home, we can help! With our competitive rates and variety of loan options, United Poles FCU is your one-stop shop for all of the loans on your list! We have a little something to help fulfill your borrowing needs: Auto Loans Mortgage Loans Boat Loans Home Equity Loans Personal Loans Vacation & Holiday Loans Applying for a loan is easy. Call us at , apply online when it s convenient for you at or stop by the office and apply today!

7 Fall 2012 Christmas Shopping Tips 1. Set Up a Budget Decide what is an affordable and realistic budget for your income. Don t purchase gifts just because they are on sale. Purchase gifts that are practical and will be used. Write what you re planning to buy down on paper, follow through and stick to that budget! 2. Shop Early The saying, The early bird gets the worm is especially true during the holiday shopping season. Most stores have many options to choose from in October and November. More styles and sizes are usually available to early shoppers. 3. Compare Prices Shopping around has its advantages. Being aware of sale prices and discounts can definitely give you some bang for your buck. Ask sales clerks if there are any coupons available to use. 4. Shop Online Many online retailers give deeper discounts when shopping online. Use coupon and discount codes that are available to online shoppers. 5. Keep Your Receipts You never know when you may need them. Something may not fit on Christmas morning or you may find the item you just bought at a deeper discount at another store. By living within a budget for the holidays, it makes for a happier and healthier holiday season! Save On Back-to-School Shopping Take a trip to just about any store in town and you ll be reminded that it s that time of year again. No, not back to school time. We re talking It s time to buy back-to-school supplies! School supply lists can be long and the cost of required pens, folders, and art supplies really add up if you re not careful. Consider these tips to save: Review what you have at home. Items like scissors, rulers, and calculators should be just as good this year as they were last. Can you find any other items your children can re-use? Shop around. Shopping at one store is convenient, but are you missing out on the best deals? Check the Sunday newspaper ads for specials the money you save might be worth the extra stop or two. Teach kids about spending. Back-to-school shopping can be a great teaching moment about money. Give the kids a calculator so they can keep track of costs as you shop. They might be surprised at how quickly things add up and how smart choices can lead to big savings. Shop the closet first. When shopping for clothes, do a thorough closet analysis before you head out. What clothes still fit? What are musthaves vs. like-to-haves? Once you have a good list, hunt for deals such as sales, store coupons, and offers. Credit or debit? Sale items help you save, but you may lose that savings if you buy with a credit card and don t pay off your balance at the end of the month. You might be better off waiting an extra month to buy instead of accumulating interest debt. Knowing how and where you spend your money is important for long-term financial health and building your savings. Focus on saving before you spend and you ll be well on your way.

8 Fall 2012 Stuff the Stockings with a VISA Gift Card Have you been looking for the perfect stocking stuffer? Give the gift that gives flexibility and fun- the VISA Gift Card! It s the perfect gift for your friends, family members and neighbors. Stop by the credit union to pick up some VISA Gift Cards today and start handing out smiles tomorrow Locations 412 New Brunswick Avenue Perth Amboy, NJ W. St. Georges Avenue Linden, NJ Hours Monday-Wednesday 9AM-2PM Thursday-Friday 12-8PM Saturday 9AM-noon Holiday Closings Thanksgiving Day Thursday, November 22 Christmas Eve Monday, December 24 Christmas Holiday Tuesday, December 25 New Year s Holiday Tuesday, January 1 Credit Card Rules to Live By Keep your swiping under control with these smart strategies. Although Americans are learning to depend on less credit card use is increasing during this time of the year due to seasonal purchases. Stay disciplined in your spending with these guidelines. 1. Don t Max Out Your Cards. It s the biggest mistake, says John Ulzheimer, president of consumer education for SmartCredit.com. It s almost as damaging to your credit score as making a late payment. Maxing out your cards increases your credit utilization ratio (the amount you spend versus your line of credit). To maintain a high credit score you need a ratio of less than 30% it s part of the category that makes up nearly one-third of your score. Even if you pay off your balance each month, the amount you charge still matters. That s because card issuers typically report your usage to credit bureaus on a monthly basis and since everyone is on different payment cycles, you can t assume you will have had the chance to make a payment. If you apply for a mortgage or auto loan while temporarily carrying a big balance, the lender may see it. 2. Rotate Usage. Sorry, but locking cards in a drawer will not improve your finances. You actually need to use them on a regular basis at least once every six months to keep accounts current. Let them collect dust and you run the risk of your bank canceling your card. 3. Think Twice Before You Cancel. A card that is canceled either by you or the issuer can be bad for your score. It decreases your credit utilization ratio, says Beverly Harzog, credit card expert with Credit.com. A closed account also decreases the average age of your credit history, which is 15% of your score. While there s no ideal number of cards, most people stick with three to five main cards like VISA, MasterCard, or American Express. If you re unhappy with a card say, the annual fee is too high it s okay to replace it with a more advantageous one. (Swapping if for another card helps maintain your credit utilization ratio.) Just don t get in the habit of opening and closing accounts. 4. Forgo Cash Advances. Don t use your credit card to get cash unless it s a life-ordeath situation, Harzog says. A cash advance generally incurs a fee and also has no grace period the issuer immediately starts charging a high interest rate on your transaction, she explains. 5. Automate Payments. The most important thing you can do to maintain a healthy credit score is pay your bills on time. (Your payment history makes up 35% of your score.) Set up automatic payments from your checking account. Never let the due date slide. *Courtesy of Family Circle